Duurzame steden hebben vaak een vrouwelijke burgemeester

Stockholm, Oslo en Kopenhagen: Elk van deze steden heeft een vrouwelijke burgemeester. Bij de top tien van meest duurzame steden in de wereld, zijn vijf metropolen met een vrouwelijke burgemeester terug te vinden. “De index brengt een duidelijke trend aan de oppervlakte”, stippen de onderzoekers aan. “Over de hele wereld moet worden opgetekend dat vrouwelijke burgemeesters zich niet zelden als promotors van duurzaamheid en klimaatactie opwerpen.”

De top drie wordt weliswaar aangevoerd door steden uit het hoogontwikkelde Scandinavië, maar ook elders in de wereld kan worden vastgesteld dat vrouwelijke burgemeesters een grote waarde aan duurzaamheid besteden. Dat is onder meer het geval in metropolen zoals Bogotá, Tokio, Parijs, Accra, Calgary en San Francisco stappen om de duurzaamheid te verbeteren. Amsterdam, onder leiding van burgemeester Femke Halsema, staat niet in het rijtje.

Lees ook: Klimaatverandering begrijp je met de klimaatalmanak

Open ruimte

Stockholm, de meest duurzame stad van de wereld, wordt door burgemeester Anna König Jerlmyr geleid. Jerlmyr werd vier jaar geleden tot burgemeester van de Zweedse hoofdstad gekozen, maar is inmiddels medevoorzitter van de stuurgroep van de C40, een wereldwijd netwerk van burgemeesters die dringende maatregelen op het gebied van klimaat promoten.

Het rapport van Corporate Knights wijst er onder meer op dat Stockholm op het gebied van luchtkwaliteit een bijzonder goede score laat optekenen en ook een grote oppervlakte open ruimte heeft. Nergens in Europa worden per gezin minder auto’s gereden dan in Stockholm.

Oslo, dat op de tweede plaats staat, wordt sinds zeven jaar door burgemeester Marianne Borgen geleid. De Noorse hoofdstad laat volgens het rapport tegenover de klimaatverandering de grootste veerkracht optekenen. “Bovendien kent de stad een bijzonder efficiënt netwerk van wegen, terwijl de afvalproductie tot een minimum is herleid”, merken de onderzoekers op.

Kopenhagen, dat de top drie afrond, koos vorig jaar Sophie Hæstorp Andersen tot burgemeester. In het rapport wordt opgemerkt dat de Deense metropool per hoofd van de bevolking het laagste verbruik van water van alle steden in Europa laat optekenen. Ook op het gebied van emissies van broeikasgassen laat Kopenhagen de beste score van alle Europese steden noteren.

“Vrouwelijke burgemeesters nemen steeds meer gedurfde stappen om de klimaatverandering aan te pakken en maatregelen nemen om duurzaamheid te promoten”, voert Corporate Knights aan. “Een voorbeeld daarvan is Jyoti Gondek, de eerste vrouwelijke burgemeester van de Canadese stad Calgary. Vlak na haar verkiezing riep ze de klimaatnoodtoestand uit. Dat was zelfs de eerste beslissing die ze als burgemeester nam.”

Gondek ziet in de link tussen vrouwelijke burgemeesters en duurzaamheid een verband dat ook elders in de maatschappij, onder meer in het bedrijfsleven, kan worden geregistreerd. “Mannen worden doorgaans beoordeeld op hun vermogen om zakelijke resultaten af te leveren, maar van vrouwelijke leiders wordt vaak een zorgzame en koesterende rol voor de zwakken en kwetsbaren en een grotere aandacht voor de natuur en het leefmilieu verwacht”, merkt ze op.

De onderzoekers wijzen er nog op dat ook de samenstelling van het bestuur van de C40 een duidelijk verband tussen vrouwelijke burgemeesters en duurzaamheid toont. “Het netwerk werd meer dan vijftien jaar geleden opgericht door de toenmalige Londense burgemeester Ken Livingstone”, voeren ze aan.

“Acht jaar geleden telde deze organisatie van steden met duurzame ambities vier vrouwelijke burgemeesters. Vijf jaar geleden werden in het netwerk echter al vijftien zetels door vrouwen ingevuld en hun aantal blijft verder toenemen.”

Lees ook: Klimaatneutraal wonen op pontons als eilanden

Kenmerken

Duurzaamheid heeft vele facetten en de perfecte stad bestaat niet, maar toch kunnen in de top van de rangschikking volgens de onderzoekers over het concept een aantal gemeenschappelijke elementen worden teruggevonden.

Daarbij kon onder meer vastgesteld dat in de tien meest duurzame steden van de wereld ongeveer 60 procent van alle verplaatsingen gebeuren met het openbaar vervoer, te voet of met de fiets. Bovendien blijkt dat gemiddeld ongeveer 80 procent van de huishoudens in deze steden minder dan een personenwagen bezitten.

Verder kon worden opgetekend dat bij de tien meest duurzame steden in negen metropolen minder fijnstof in de lucht aanwezig is dan de veiligheidsgrens van de World Health Organization aangeeft. Tenslotte neemt de publieke openbare ruimte in deze tien steden ongeveer 22 procent van het totale oppervlak is. Het doel van de Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties is hier wel 45 procent.