Stedentrips per trein nieuwe stap in duurzamere vakanties TUI

TUI verkoopt auto-, bus- en treinvakanties, maar toch vooral vliegvakanties. Dat wil de reisorganisatie zo duurzaam mogelijk doen, want de burgerluchtvaart is op dit moment verantwoordelijk voor 2 tot 3 procent van de wereldwijde CO2-uitstoot.

Vliegen nog niet elektrisch of op biokerosine

Vlieg minder en ga met de trein, hoor je steeds vaker in de politiek en op social media. “Wij horen die oproep en doen daar wat mee. Wij zijn een reisorganisatie met vliegtuigen en geen luchtvaartmaatschappij. Hoe mensen op hun vakantiebestemming komen maakt ons in feite niet uit. Maar in de meeste gevallen is dat wel per vliegtuig. Vliegen is op de korte termijn niet duurzaam; het is volgend jaar nog niet elektrisch en de hoeveelheid beschikbare biokerosine is lang niet toereikend. Toch zullen we niet stoppen met het aanbieden van vliegvakanties. Die zijn te belangrijk voor mensen om te ontspannen, om op te laden en nieuwe ervaringen op te doen."

Daarom gaat TUI ook door met het uitbreiden en verbeteren van haar vluchtaanbod. Zo maakte het bedrijf deze week bekend haar samenwerking met KLM te versterken. Daardoor wordt het bijvoorbeeld mogelijk om direct op Zanzibar te vliegen.

Lees hier meer over de klimaatimpact van vliegen

Minder CO2-uitstoot dan andere maatschappijen

Wel probeert TUI de klimaatimpact van vliegen zo klein mogelijk te houden. Dat begint met het inzetten van jonge, moderne, stille en zuinige toestellen. TUI fly heeft een van de jongste en meest efficiënte vloten in de luchtvaartsector. De CO2-uitstoot van zijn Boeing 787-8 Dreamliner is 20 procent lager dan van vergelijkbare toestellen. De Boeing 737-MAX 8 stoot 14 procent minder CO2 uit dan zijn voorganger, de Boeing 737 NG. Opstaande vleugeltippen creëren een betere aerodynamica, waardoor 5 tot 6 procent minder brandstof verbruikt wordt. Verder probeert TUI gewicht te besparen, wordt de jaarlijkse 3 miljoen kilo afval gescheiden en gerecycled en worden aan boord zo weinig mogelijk single-use plastics en plastic verpakkingen gebruikt. De autootjes van TUI op Schiphol rijden elektrisch. “Dan vlieg je nog steeds niet schoon, maar we gaan wel voor het maximaal haalbare”, stelt Kok. "Wij doen niet aan compensatie via het planten van bomen ergens ver weg. Wij stoppen onze energie en geld liever in het terugdringen van onze eigen uitstoot.”

Lees hier hoe TUI al jarenlang de CO2-uitstoot van zijn vliegreizen weet te verminderen

Zes stedentrips per trein

Met de nieuwe treinreizen naar zes Europese steden begint voor TUI een nieuw hoofdstuk. Sinds 11 mei kunnen op de website reizen per nachttrein geboekt worden naar Kopenhagen, Praag, Wenen, Venetië, Milaan en Florence. TUI heeft daarvoor een samenwerkingsovereenkomst gesloten met GreenCityTrip.

Door met de trein in plaats van met het vliegtuig te gaan, besparen reizigers op deze routes 93 procent CO2-uitstoot. Deze slaaptreinen vertrekken ’s avonds vanuit Amsterdam en Utrecht en komen ’s ochtends aan op hun bestemming.

Kok: “Iedereen roept wel: ga toch lekker met de trein. Maar dat moet wel haalbaar zijn. Met de trein reizen naar bestemmingen in Europa is eigenlijk heel logisch, maar is ingewikkeld. Je treinreis verloopt via diverse nationale spoorwegmaatschappijen, die niet in één klik achter elkaar geboekt kunnen worden. Ook de vele overstappen en de prijs zijn vaak een belemmering voor reizigers. GreenCityTrip zet naar een aantal specifieke bestemmingen zelf een trein met slaapcoupés in, die rechtstreeks naar de eindbestemming rijdt, zonder overstappen.”

Gestopt met stedenreizen per vliegtuig naar Parijs

TUI biedt al langer de trein als vervoerskeuze aan, bijvoorbeeld naar Parijs of Londen. In 2019 stopte de reisorganisatie met de verkoop van stedenreizen per vliegtuig naar de Franse hoofdstad. Daar ben je net zo snel met de Thalys als met het vliegtuig. Een reis naar hartje Londen met de Eurostar gaat ook net zo snel als een vliegreis met alle transfers van de luchthavens buiten de stad. Maar daar kan de trein nog niet goed concurreren qua prijs en beschikbare vertrektijden. Daarom biedt TUI daar nog wel alle vervoersvormen aan.

“Het kan zijn dat mensen nu naar de concurrent gaan voor een city-trip per vliegtuig naar Parijs, maar dat is dan maar zo. Je moet met daden wel laten zien dat je je woorden meent. Wij zijn soms te bescheiden om onze initiatieven voor duurzamer reizen groot in de schijnwerpers te zetten. Maar toch zijn wij hierin voorloper in de reisbranche en nemen we graag het voortouw”, aldus Kok.

Lees hier waarom TUI in 2019 stopte met vliegreizen naar Parijs

Eerlijk op reis

Hoewel de focus in de samenleving vooral ligt op de milieunadelen van vliegen, kijkt TUI verder en probeert het verschil te maken op de andere onderdelen van een vakantie. In maart 2020 introduceerde het reizen met het label Fair Travel. Met accommodaties met een erkend duurzaamheidslabel, dat eisen stelt qua energie- en waterverbruik, afvalscheiding en goede werkomstandigheden voor het personeel. Reizen en excursies moeten een bijdrage leveren aan de lokale economie en gemeenschap. Reizigers die zo’n Fair Travel vakantie boeken, betalen 2 euro extra. TUI legt daar ook weer 2 euro bij en dat bedrag gaat deels naar TUI Care Foundation en een deel wordt gereserveerd voor projecten die zorgen voor verduurzaming van mobiliteit.

Samen met de bevolking

“Je kunt veel betekenen op de bestemming zelf”, zegt Kok, “TUI Care Foundation ondersteunt talloze projecten op diverse bestemmingen. Denk aan opleidingen voor jonge vrouwen in de Dominicaanse Republiek voor een baan in de toerismebranche, om te voorkomen dat ze in de prostitutie belanden. Of het opzetten van een coöperatie voor noodlijdende olijf- en wijnboeren op Kreta en de afname van hun producten voor onze hotels.”

Op Rhodos wordt met de Griekse autoriteiten in de Zuid-Egeïsche Zee een gezamenlijk project opgestart. Samen met de lokale toerisme-industrie wil TUI hier concrete oplossingen ontwikkelen en toepassen en een internationaal voorbeeld zijn voor de duurzame ontwikkeling van vakantiebestemmingen. “Onze reizigers merken hier niets van, maar met dit soort zaken zijn we wel bezig”, zegt Kok.