De Franse start-up Airseas heeft een zeeschip succesvol voorzien van een vlieger. Door een grote kite aan de boeg vast te maken, krijgt het een extra zetje van de wind. Of liever: een flinke zet. Door de ‘Seawing’ te installeren, kunnen zeeschepen zo’n 20 procent brandstof besparen, claimt het bedrijf dat onder de vleugels van Airbus is opgericht.
Op elke boot een vlieger
De Seawing kan in theorie op vrijwel elk groot containerschip worden geïnstalleerd. Op de boeg wordt een module geplaatst waar de vlieger uit tevoorschijn komt. Eenmaal uitgevouwen trekt de vlieger op 200 meter hoogte -waar de wind lekker hard waait- het schip voort. Een computersysteem past continue de hoek van de vlieger aan, zodat de wind optimaal benut wordt. En een in de luchtvaart ontwikkelde routeplanner zorgt ervoor dat het schip een route vaart die voor het vangen van wind ideaal is.
Airseas benadrukt de eenvoud van het systeem. Op dek is er geen extra mankracht nodig om de kite in de lucht te krijgen. Met een simpele druk op de knop in de kajuit ontvouwt de Seawing en trekt het volautomatisch het schip voort. Bij weinig wind, of als het schip bij een haven aankomt, wordt de kite weer automatisch terug in de module gevouwen.
Brandstofbesparing
De 20 procent brandstofbesparing die het bedrijf belooft, is aanzienlijk. De eerste commerciële klanten hebben zich dan ook al gemeld. Een schip van de Japanse reder K Line krijgt volgend jaar de eerste Seawing op het dek en het bedrijf wil op termijn zijn hele vloot van vliegers voorzien.
Brandstofbesparingen komen de scheepvaart niet ongelegen. De sector is goed voor 3 procent van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen. De zeevaart heeft daarnaast een sterke groei doorgemaakt: tussen 2008 en 2018 verdrievoudigde de hoeveelheid spullen die over zee werden vervoerd.
Airseas is zeker niet de enige die containerschepen wil laten profiteren van de wind: onder andere het Nederlandse Econowind werkt aan zeilen die als losse modules op schepen kunnen worden geplaatst.
Meer duurzame scheepvaart:
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
