Mega-robot brandt vliegtuigen schoon met lasers

LCR Systems ontwikkelt robots van 25 meter hoog. Deze kunnen met de Laser Coating Removal techniek (LCR) passagiersvliegtuigen, militaire straaljagers en helikopters autonoom van hun coating ontdoen. In deze techniek schieten laserbundels de verf van metalen oppervlakten. Na de behandeling is het oppervlak direct klaar voor een nieuwe verflaag.

Het proces van LCR is milieuvriendelijker en kosten-efficiënter dan conventionele methodes. Er komt geen chemisch afval of stof vrij. De kosten voor het strippen van een vliegtuig liggen met het systeem bovendien 80 procent lager dan bij conventionele methoden. Ook levert het een tijdsbesparing van 30 procent op.

Bedrijven gebruiken nu veelal chemische afbladdermiddelen, waarna onderhoudsmedewerkers in beschermende pakken handmatig alle oppervlakken moeten opschuren en nabehandelen.

LCR Systems moet zijn fabriek nog bouwen maar heeft met Singapore Airlines al een eerste klant. Ook Lufthansa, Emirates en KLM zijn geïnteresseerd in het concept, meldt het Financieele Dagblad. LCR hoopt voor 2018 op een omzet van € 20 mln tot € 30 mln. Dat zijn zes robots per jaar verkopen. De lasers betrekt LCR van de Duitse fabrikant Trumpf, de robottechnologie komt onder andere van machinebouwer NTS uit Eindhoven.

Woensdrecht

Bij luchtmachtbasis Woensdrecht is een groot centrum voor vliegtuigonderhoud dat de komende jaren verder zal uitbreiden. Onder meer Fokker Services en vliegtuigtechnisch bedrijf Airborne hebben een vestiging bij de luchthaven. LCR Systems wil hier ook zijn fabriek bouwen, zodat het zijn klanten direct kan bedienen, schrijft het FD.

LCR heeft volgens de krant tot nu toe € 5,7 mln aan private-equityfinanciering opgehaald en ontving van het ministerie van Economische Zaken een innovatiekrediet van € 3,7 mln. Op termijn verwacht LCR te groeien naar 50 tot 100 arbeidsplaatsen te kunnen bieden.

Bron: FD, LCR System | Foto: Renzelle Mae Abasolo, via Flickr