Container met batterij maakt oceaantanker zuiniger

De container bevat een batterij, en komt met een aantal zonnepanelen die de batterij opladen. Daarnaast zit er een heleboel regelapparatuur in, die verbonden is met het elektriciteitsnet van het schip. Door op slimme momenten de batterij op te laden of juist stroom te leveren, kan het elektriciteitsverbruik op een schip veel efficiënter en groener worden. Dat effect kan oplopen, waardoor een containerschip tijdens een vaart 4 procent minder CO2 uitstoot.

Tonnen minder CO2

Dat lijkt weinig, maar als je bedenkt dat het overgrote deel van de uitstoot van de motor komt (die op stookolie loopt), dan zorgt de container toch voor een fikse reductie. Stel dat elk schip op aarde deze techniek gaat gebruiken. De scheepvaart zorgt wereldwijd voor 940 miljoen ton CO2-uitstoot. Als dat met vier procent daalt, neemt de uitstoot op aarde met 37,6 miljoen ton af. Ter vergelijking: Nederland stootte in 2020 165 miljoen ton CO2 uit.

Het eerste project van Wärtsilä kan dus het begin zijn van een grote verandering in de scheepvaart. Vooral omdat installatie makkelijk is. Het schip hoeft er niet voor aan land te komen. Het is een simpel geval van de container aan boord heisen en wat kabels aansluiten. Over de kosten zegt Wärtsilä niks. Maar het systeem zal goedkoper zijn dan andere CO2-besparende innovaties in de scheepvaart, zoals een verbouwing van de motor zodat deze op waterstof, LNG of ammoniak kan lopen.

Duurzaam varen op waterstof?

Toch zal de scheepvaart uiteindelijk ook zulke grote veranderingen moeten maken. De sector heeft het doel om in 2030 40 procent minder CO2 uit te stoten dan in 2008. Dat kan niet gehaald worden met alleen duurzame stroom aan boord. Het vraagt, vooral voor de oceaanreuzen die niet makkelijk elektrisch kunnen varen, om veel meer duurzame energie. Dat kan bijvoorbeeld in de vorm van groene waterstof komen. Maar zelfs een overstap van stookolie op aardgas zou al veel CO2 schelen.