Nederland werkt aan wetgeving voor verantwoord duurzaam ondernemen

De Europese Commissie zou volgende week met concrete plannen komen om verantwoord duurzaam ondernemen in wetgeving te verankeren. Nu die plannen opnieuw zijn uitgesteld, begint het kabinet alvast zelf aan die wetgeving.

Vrijblijvend

Voor Nederlandse bedrijven bestaan al richtlijnen en convenanten om duurzaam en verantwoord te ondernemen. Maar die richtlijnen zijn altijd vrijblijvend geweest. In 2019 blijkt dat slechts een derde van de bedrijven de internationale richtlijnen onderschrijft. Slechts 1,6 procent heeft de uitvoering op orde. Minister De Bruijn (Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking) wil deze afspraken omzetten in wetgeving.

De Bruijn zei afgelopen donderdag in de Kamer ‘zeer teleurgesteld’ te zijn over het uitstel van de Europese Commissie. Hij hoopt dat er naast Nederlandse wetgeving ook regels komen op Europees niveau. Dat is volgens de minister veel effectiever en zorgt voor een gelijk speelveld voor bedrijven. Door de nationale wetgeving hoopt hij de druk in Brussel op te voeren.

Ook in Frankrijk en Duitsland

Werner Schouten, voormalig voorzitter van de Jonge Klimaatbeweging én ondernemer, juicht het Nederlandse initiatief toe. "De tijd van vrijblijvendheid is voorbij. Het is bizar dat we in 2021 nog steeds grootschalig mensenrechten schenden in de waardeketen van de producten die wij in de schappen hebben liggen", zegt hij. "Daarom is het heel goed dat er wetgeving komt."

Als een wet voor verantwoord duurzaam ondernemen alleen in Nederland zou intreden, loop je het gevaar dat bedrijven zich in andere landen vestigen waar zulke regels niet gelden. Toch ziet Schouten dat niet snel gebeuren. "In landen om ons heen zijn ze ook al met veel strengere regels bezig. Zo werken Frankrijk en Duitsland ook aan nationale wetgeving op dit gebied. Duitsland heeft zelfs forse boetes op mensenrechtenschendingen."