Een plan van machtige mannen met veel geld zal zelden zo snel naar de prullenbak zijn verwezen als met de oprichting van de Super League gebeurde. De opwinding was groot en beperkte zich niet tot de gebruikelijke schreeuwertjes die er altijd als de kippen bij zijn als je ergens alarm over kunt slaan. Oud Manchester United speler Gary Neville, icoon van de club die tot de Super League zou toetreden, verwoordde de heersende kritiek in acht woorden: 'Het is pure hebzucht, een misdaad tegen voetbalfans'.
In de slipstream van de heftige emotie, werd ook de Amerikaanse bankgigant JP Morgan nog even meegenomen. The New York Times schreef: 'JP Morgan roept publieke woede op voor het financieren van Europese voetbalcompetitie.' Dat een Wall Street-bank een competitie financiert met drie Britse clubs (Arsenal, Liverpool en Manchester United) die ook al in Amerikaanse handen zijn valt al lastig uit te leggen, maar dat een Amerikaanse bank 4 miljard in de Super League steekt is nog een graadje erger voor de reputatieschade: 'JP Morgan was trending topic op Twitter, 'and the chatter wasn't complimentary.'
Verlies Super League-clubs 1,5 miljard euro
Maar het is niet zomaar een speeltje van superrijken die nog rijker kunnen worden, las ik in vakblad Voetbal International. De oprichting van de Super League blijkt bittere noodzaak voor elf van de twaalf deelnemende clubs. Die elf clubs maakten over afgelopen seizoen een gezamenlijk verlies van 1,5 miljard (!) euro. VI schrijft: 'De gevolgen van de coronacrisis raken het verdienmodel van de topclubs in het hart. De voetbalbubbel staat op knappen. Alles draait om geld, maar meer vanuit noodzaak dan uit hebzucht.'
Hoe hard dat geld nodig is liet een van de aanstichters van de Super League en voorzitter van Real Madrid, Florentino Pérez, zich op de Spaanse radio ontvallen: 'Er valt nu eenmaal meer geld te verdienen als de grote clubs niet solidair zijn met de rest.'
Champions League 'commercieel gedrocht'
Gelukkig zijn er veel voetbalkenners met een goed geheugen. Die herinneren zich hoe Louis van Gaal de Champions League in een heel vroeg stadium al 'een commercieel gedrocht' noemde. En lachen om de baasjes van de UEFA en de FIFA, bij wie de associatie met corruptie nooit ver weg is, die met kilo's boter op het hoofd te hoop lopen tegen de Super League. Nu is het tijd voor orde in eigen hus, zou je denken. Ophouden met de exorbitante voetbalsalarissen, de idiote afkoopsommen en de overvol geplande speelschema's.
Leiders met een goed geheugen keren altijd terug naar de kern van de vraag: voor wie was het voetbal ook alweer bedoeld? Een leider als Barcelona-trainer Ronald Koeman geeft hoop. Hij gaf wijselijk aan dat de voorzitter van zijn club maar moest reageren op de commotie over de Super League, maar liet zich niet sensibiliseren.
Subtiel verklaarde hij zich solidair met zijn verdediger Gerard Piqué, die twitterde: 'Voetbal is voor de fans. Vandaag meer dan ooit.' Koeman weet dat de fans en de voetbalprofessionals aan de basis staan. En nam zijn verantwoordelijkheid als leider met een goed geheugen door juist in deze tijd de hypocrisie van de UEFA aan de kaak te stellen: 'De UEFA luistert niet naar voetbalmensen, ze denken alleen aan geld.' Om daarna zijn licht te laten schijnen over waar het om draait, na de bekerwinst van zijn club: 'Mensen genieten weer van het plezier en de energie in het voetbal dat we spelen.'
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
