Haar promotieonderzoek bij de afdeling chemie van de Amsterdamse Universiteit, met twee collega’s, was het begin van een bijzonder avontuur dat grote vormen aanneemt. Marissa de Boer bedacht een manier om fosfaten uit ons rioolafval terug te winnen. ‘Wie ons aan omzet wil helpen moet vaak naar de wc gaan’, grapte ze daar eerder al over. Haar missie is inspirerend voor circulaire chemie. En succesvol. In 2027 staat haar eerste circulaire fosfaatfabriek in het industriegebied van Moerdijk.
Hoe werkt de technologie van SusPhos?
“Fosfaat is essentieel voor alles wat leeft. Wij hebben het nodig voor onze energie en krijgen het binnen via ons eten. Daarna komt het via het toilet in ons afvalwater terecht en wordt het niet gerecycled. Nu wordt het fosfaat onder andere uit fossiele mijnen gehaald. Ontzettend zonde natuurlijk om het fosfaat niet te hergebruiken. Wij hebben bij SusPhos een technologie ontwikkeld waarmee we dit fosfaat weer om kunnen zetten naar een fosfaatproduct dat direct als meststof gebruikt kan worden.
Hoe gaat het proces in zijn werk?
“In Nederland en andere landen wordt rioolslib verbrand om ook alle medicijnresten, pathogenen en andere componenten te verwijderen en het fosfaat meteen te concentreren. Wij gebruiken het overgebleven as direct in ons proces voor de productie van een fosfaatmeststof en een cementvervanger. Alle componenten van het as worden gebruikt.’’
Waar komt het rioolslib vandaan?
“Rioolslib wordt geproduceerd bij het verwerken van ons afval- en rioolwater in de rioolwaterzuiveringsinstallaties. Dit wordt dus bij slibverbranders als input gebruikt.”
Wat kunnen we met dit circulaire fosfaat?
“Ongeveer 80 procent van het gemijnde fosfaat wordt gebruikt als meststof voor de productie van ons voedsel. Maar daarnaast kan het ook gebruikt worden in vlamvertragers of de metaalbewerking.”
Eind 2027 moet de eerste circulaire fosfaatfabriek van Nederland in Moerdijk komen. Wie werken eraan mee?
“Wij werken nauw samen met onze partner SNB (een slibverwerker, red.) aan de fabriek, die nu in de ontwerpfase zit. Voor het ontwerp worden wij ondersteund door het ingenieursbureau Bilfinger Engineering. Daarnaast werken wij samen met gemeentes en onderzoeksbureaus. De fabriek wordt gebouwd op de locatie van onze partner SNB. De fabriek zal 100 procent van het as van SNB verwerken en de geproduceerde producten zullen een fosfaatmeststof en een cementvervanger zijn.”
Wat drijft jou om te doen wat je doet?
“Omdat ik vind dat de wereld het verdient dat we duurzamer en beter omgaan met ons fosfaat en ik denk dat ons team dat kan veranderen. Hieraan mijn steentje bijdragen is natuurlijk ontzettend uniek. Ik volg mijn hart en heb altijd al wel out of the box gedacht. Als er vroeger captains of industry op de televisie waren, zei ik volgens mijn moeder als zesjarig meisje al: daar zit ik over twintig jaar bij. Als kind kan je de wereld aan. Je moet je passie blijven volgen.”
Je begon als wetenschapper, maar voor impact moet je fabrieken bouwen, zei je. Hoe groot denk je?
“Hoe we nu met fosfaat omgaan is noch duurzaam, noch toekomstbestendig. Ik denk dat wij met ons proces hier op globale schaal een verandering in kunnen en gaan brengen. We hebben al internationale opdrachten, maar eerst willen we de fabriek in Moerdijk operationeel hebben.”
In de stijl van Pippi Langkous, die zei: ‘Ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het wel kan’.
“Ja, misschien wel, of een kleine aanpassing: ik heb het nooit gedaan, dus ik breng een team bij elkaar waarvan ik denk dat wij het samen wel kunnen. Fabrieken bouwen is een traject van de lange adem, zeker fabrieken gebaseerd op een nieuwe technologie. Alles duurt veel langer dan je verwacht. Dan is een beetje naïviteit bij de start niet zo erg.”
Hoe motiveer je anderen om hun duurzame dromen waar te maken?
“Voor mij is er niets motiverender dan iedere dag te werken aan een duurzamere toekomst. Als je denkt een goed idee te hebben, ga ervoor. Vind de juiste sparringpartners om je heen die het beste met jou en je bedrijf (in spé) voor hebben en probeer zo altijd beter te worden.”
Hoe zie jij de toekomst voor je? Ben je dan Europese fabrieken aan het bouwen?
“Zeker! Wij werken al aan de uitrol van fabrieken in Europa. In andere landen zal het in de komende jaren verplicht worden om fosfaat uit ons afvalwater te recyclen, zoals in Duitsland. Dit is natuurlijk een enorm momentum voor ons.”
Lees ook:
- Changemaker Niels van Stralen (ChainCraft): ‘Ben CEO-af zodat ik me helemaal kan focussen op productontwikkeling'
- Changemaker Kiki Hagen (Collectief Circulair Textiel): ‘Er is nu al genoeg kleding voor de komende zes generaties'
- Changemaker Suzanne Debrichy (PostNL): ‘In de toekomst gaat de logistieke wereld er anders uitzien'
De Changemaker-serie wordt mede mogelijk gemaakt door Vattenfall.
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
