Fossiele sector investeert 40 miljoen in startup voor aardwarmte

Er zijn plekken onder de aardkorst waar de grond warm is. Je kunt koud water verwarmen door het naar deze plekken te pompen en vervolgens weer omhoog te halen. Je gebruikt de warmte van het water, bijvoorbeeld om je huis warm te maken. De aarde raakt zijn warmte niet snel kwijt - het komt tenslotte uit de kern van de planeet - waardoor het een hernieuwbare bron van warmte is.

Maar aardwarmte heeft een paar problemen. Het is moeilijk om te bepalen of en waar de aarde warm genoeg is. Boren in de grond is een kostbare aangelegenheid en vraagt dus om grote investeringen. Bovendien zijn de verliezen groot; het injecteren van koud water en het oppompen van warm water kost veel energie.

Eindeloze warmte

Op deze problemen zegt Eavor een antwoord te hebben. Ze bouwden een systeem dat het water eindeloos gebruikt, door het koude water na gebruik terug de grond in te pompen. Bovendien is er minder energie nodig, omdat het koude water in hun gesloten systeem automatisch omlaag stroomt, en het warme water automatisch omhoog - zoals dat ook met koud en warme lucht gaat.

De belofte van onbeperkte warmte trekt duidelijk de aandacht van de fossiele wereld. De beweegreden van BP en Chevron om erin te investeren is waarschijnlijk omdat de boortechniek die nodig is voor aardwarmte lijkt op de techniek die fossiele bedrijven nu gebruiken voor olie en (schalie)gas - zo kunnen ze ook in een toekomst zonder fossiele brandstof geld verdienen met hun kennis.

Aardwarmte in Rotterdam

Dat laatste is ook de reden dat Shell zich bezighoudt met aardwarmte. Gisteren maakte het oliebedrijf bekend dat het samen met Eneco op zoek mag gaan naar aardwarmte in de omgeving van Rotterdam. De bodemkennis en boordexpertise van Shell kan helpen om sneller warmtebronnen te vinden, die in de toekomst kunnen zorgen voor aardgasvrije verwarming van huizen en van industrie.

Lees ook: Den Haag wil middelpunt van ontwikkeling aardwarmte worden