Een groene tuin is niet alleen goed voor dieren en planten, maar heeft ook grote gezondheidsvoordelen voor de tuinbezitter. Dat blijkt uit grootschalig onderzoek van Wageningen University & Research (WUR) en het Nivel, het Nederlands Instituut voor Onderzoek van de Gezondheidszorg.
Voor het onderzoek zijn kadastrale gegevens, gedetailleerde satellietfoto’s van tuinen en patiënteninformatie van huisartsen met elkaar gecombineerd. In verschillende Nederlandse gemeentes is gezocht naar het verband tussen tuinbezit en de aanwezigheid van veelvoorkomende aandoeningen, variërend van angststoornissen tot kanker, en van nek-, rug- en schouderklachten tot ernstige darmklachten.
Tuinbezitters en tuinlozen
Wat blijkt: voor 9 van de 21 onderzochte ziektes is het hebben van een tuin voordelig. Ongeacht hoe groot of groen die is. Beroertes zijn hierin koplopers - die komen 15 procent minder voor onder tuinbezitters dan onder tuinlozen.
Maar ook geldt: hoe meer groen rond een huis, hoe gezonder de bewoners. Bij tuineigenaren met meer dan 50 vierkante meter groen op hun perceel, komen 17 ziektes minder voor dan bij tuinloze mensen. Voor besmettelijke darmziekten, hartziekten, ADHD, beroertes en hersenbloedingen is dit effect het sterkst. Bij mensen met een grote groene tuin komen deze ziektes ruim 10 procent minder voor dan bij mensen zonder eigen buitenruimte. De gezondheid van vrouwen reageert door de bank genomen sterker op de aanwezigheid van een tuin dan die van mannen.
Rijk en arm
Om te profiteren van de zegeningen van een tuin, blijkt het niet uit te maken of je rijk of arm bent. Het onderzoek heeft gecorrigeerd voor sociaal-economische factoren zoals opleidingsniveau en inkomen, omdat rijkere mensen natuurlijk vaker over een tuin beschikken dan armere. Mensen met een laag-economische status hebben minder toegang tot een eigen tuin, en dus ook minder profijt van de gezondheidsvoordelen.
De onderzoekers benadrukken dat ze niet kunnen zeggen of er sprake is van een causaal verband. Of tuinen ervoor zorgen dat mensen gezonder zijn, of dat gezondere mensen vaker een tuin hebben, valt niet uit dit onderzoek op te maken. En hóé tuinen voor gezondheidsvoordelen zorgen, al helemaal niet. Wel is er één soort aandoening die vaker voortkomt bij mensen met een grote tuin vol groen gebladerte: klachten aan de elleboog, pols en hand. De reden hiervoor ligt voor het oprapen.
Meer over tuinen:
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
