Met minder vlees, melk en kaas spelen we 44 procent van de landbouwgrond vrij

Dat concludeert denktank Green Alliance in een analyse gefinancierd door non-profitorganisatie Good Food Institute.

Vlees- en zuivelproductie

In de analyse zijn tien landen meegenomen: Denemarken, Duitsland, Spanje, Frankrijk, Italië, Nederland, Polen, Roemenië, Zweden en het Verenigd Koninkrijk. Meer dan de helft van de landbouwgrond in die landen is bedoeld voor de vlees- en zuivelproductie, zoals het verbouwen van veevoer. Op zo’n 20 procent van de landbouwgrond worden gewassen geteeld voor menselijke consumptie.

Meer plantaardig

Zouden we een meer plantaardig dieet aanhouden, zou die verhouding verschuiven. Het gevolg is dat er land overblijft, omdat de productie van deze gewassen minder land vergt.

Dit land komt vrij

Hoeveel land komt er dan vrij? Green Alliance beschrijft twee scenario’s, genaamd lage interventie en hoge innovatie. In het geval van lage interventie is tegen 2050 een zesde van de Europese vlees- en zuivelconsumptie vervangen door plantaardige alternatieven. Het aandeel blijft laag omdat innovaties zoals precisiefermentatie en kweekvlees niet winstgevend worden vanwege te weinig ondersteunend beleid. In dit scenario zou 21 procent van de binnenlandse landbouwgrond en 9 procent van de buitenlandse grond vrijkomen.

In het tweede scenario krijgen innovaties wel de vrije loop. Hierdoor krijgen dierlijke producten zoals vlees, melk en kaas waardige vervangers. In dat geval is twee derde van de dierlijke consumptie tegen 2050 vervangen door alternatieve eiwitten. In dit scenario van hoge innovatie komt 44 procent van het binnenlandse landbouwareaal vrij, een gebied bijna even groot als Frankrijk. De afhankelijkheid van buitenlandse grond neemt af met 57 procent: een oppervlakte even groot als Spanje.

Herbestemmen

Dat zou betekenen dat er heel wat lappen grond vrijkomen. Grond die hard nodig is voor woningbouw, natuurherstel en het opwekken van duurzame energie door windmolens en zonnepanelen.

Grondgebied waar nu nog veevoer wordt verbouwd, kan ook worden ingezet voor natuurherstel en koolstofvastlegging. Met het juiste beleid kan dit voor boeren een verdienmodel worden. Zo zorgt natuurherstel ook voor inkomenszekerheid op het platteland. Dit is veel goedkoper dan het afvangen en opslaan van koolstof.

Ook kan het ingezet worden voor natuurvriendelijke landbouw. Landbouw zonder bestrijdingsmiddelen en gifspuiten is beter voor de bodem en biodiversiteit. Tegelijkertijd is er per opbrengst meer land nodig. Wanneer er meer land beschikbaar is, vormt dat geen probleem.

Lees ook:

• Europese CO2-grensheffing heeft nog ruwe randjes, maar belooft ‘grip te houden op onze industrie’
• Wetenschappers bakken betere baksteen van as en glasresten
• Deze goedkope onderwaterbatterij maakt gebruik van water, luchtdruk en groene energie

Volg Change Inc. ook via WhatsApp.