Aan het woord is Paul Mesters, CEO van Cosun Beet Company (vroeger Suiker Unie). Ruim 90 procent van de omzet die met suikerbieten wordt gemaakt, komt uit suiker. Maar dat gaat veranderen. In 2030 moet een derde van de omzet voortkomen uit andere producten uit de biet, zoals bioplastics, veevoer, groen gas en voedingsingrediënten.
Landbouwgrond beter benutten
Mesters: “Het verduurzamen van de landbouw gaat over het inrichten van landbouwgrond. Je kunt een stuk grond immers maar voor één toepassing per keer gebruiken. In de piramide van toepassingen die overheden hanteren gaat landbouwgrond als eerst naar medicijnen. Daarna naar voeding. Dan volgen zijstromen waar bijvoorbeeld kleding onder valt, zoals katoen of biobased bouwmaterialen. Als onderste trede kun je landbouwgrond gebruiken voor brandstof in de vorm van biomassa.”
Suikerbiet wordt bioplastics
“Die pikorde staat verduurzaming nogal eens in de weg als het om de suikerbiet gaat. De overheid categoriseert de suikerbiet graag als voeding. Suiker levert immers veel calorieën op. Maar net als koffie en thee is suiker in veel gevallen een genotsproduct. We kunnen de suikerbiet alleen ook heel goed gebruiken om bioplastics van te maken, waar bijvoorbeeld kleding van gemaakt kan worden. Ter vergelijking: één hectare levert 2,5 ton katoen op. Terwijl je ook uit één hectare suikerbieten 10 ton bioplastic kunt winnen. Maar omdat de EU voeding prioriteert, mogen bietenakkers minder snel gebruikt worden voor het produceren van bioplastic. Terwijl de ratio gewas-grondstof in het voordeel is van de suikerbiet.”
Biogas voor klimaatneutrale fabrieken
“Hetzelfde zien we gebeuren met veevoer. De meeste landbouwgrond wordt gebruikt voor het verbouwen van veevoer. De suikerbietenteelt levert hier ook een bijdrage aan. Vanuit Brussel is het zo geregeld dat, een zijstroom van de suikerproductie, ingezet moet worden voor veevoer. Terwijl wij deze zijstroom eigenlijk willen gebruiken voor het produceren van biogas. Biogas ligt een trede lager op de piramide, maar maakt het in potentie wel mogelijk om onze fabrieken klimaatneutraal te maken.”
Bietenpulp drogen en verschepen
“De huidige regelgeving leidt nu juist tot extra uitstoot. Op de plekken waar bietenpulp vrijkomt is lang niet altijd vee in de buurt. Daarom wordt de bietenpulp nu gedroogd – met fossiele brandstoffen – zodat het vervoerd kan worden naar gebieden waar wel vee staat, bijvoorbeeld per schip naar Australië. Waar een piramidetrede lager dus kan leiden tot een klimaatneutrale fabriek, zorgt een trede hoger juist voor veel meer CO2-uitstoot, omdat de regels nou eenmaal zo zijn ingericht.
Wij zouden graag de biet zo efficiënt en klimaatvriendelijk mogelijk willen gebruiken. Ruimer overheidsbeleid en vrijheid om te experimenteren op toepassingen zou daarbij helpen. Blijven we de huidige regels volgen of breken we de impasse open en gaan we voor de echte klimaatwinst?”
Meer lezen over de suikerbiet?
Webinar: van boer tot bouwer
Op dinsdag 18 april van 15:00 tot 16:00 organiseert Change Inc. in samenwerking met Provada een webinar over biobased ketens. De landbouw kan een grote rol spelen bij het behalen van de klimaatdoelen van de bouwsector. Onder leiding van moderator Anic van Damme gaan verschillende experts over dit belangrijke onderwerp met elkaar in gesprek. Webinar digitaal bijwonen, schrijf je dan hier in.
Meer weten over dit event, klik dan hier.
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
