Aarde schiet in het rood door overconsumptie

Deze 'Earth Overshoot Day' valt daarmee twee dagen vroeger dan vorig jaar, zegt milieuorganisatie WWF. Elk jaar valt 'Overshoot Day' op de dag wanneer de menselijke consumptie van natuurlijke hulpbronnen de jaarlijkse productiecapaciteit van de aarde overschrijdt.

Welke dag dat precies is wordt elk jaar berekend door de denktank Global Footprint Network. De organisatie heeft becijferd dat we dit jaar in totaal 1,5 keer de capaciteit van de aarde zullen consumeren. Ver voor 2050 zal dat consumptieniveau op twee aardes komen te liggen.

Oost versus West

Uit een interactieve kaart van het Global Footprint Network blijkt dat vooral Westerse landen zorgen voor de overconsumptie. Om aan de consumptie van alle Amerikanen te voldoen is 1,9 keer het oppervlak van de VS nodig. Er zijn 7,1 Japannen nodig voor alle Japanners. We hebben 6 keer Nederland nodig om de Nederlandse consumptie te bevredigen.

Toch consumeren niet alleen Westerlingen te veel. Om de behoeftes van alle Chinezen te voldoen is 2,5 keer China nodig. Voor alle Indiërs is dat 1,8 keer India. Alles bij elkaar leeft meer dan 80 procent van de wereldbevolking in landen die meer gebruiken dan ze zelf kunnen produceren.

Gat in de hand

Vanaf de jaren 70 zijn mensen meer gaan consumeren dan de aarde in een jaar oplevert. “Terwijl ons consumptieniveau, of onze ‘uitgave’, groeit, belast de rente die we betalen op deze stijgende ecologische schuld niet alleen het milieu, maar ondermijnt het ook onze economie,” zei het Global Footprint Network in een statement. De denktank verwijst daarbij naar krimpende bossen, verlies van biodiversiteit, geklapte visstanden, voedseltekorten, afgenomen vruchtbaarheid van het land, en de opbouw van CO2 in onze atmosfeer en oceanen.

“Klimaatverandering – ten gevolge van broeikasgassen die sneller worden uitgestoten dan ze kunnen worden geabsorbeerd door bossen en oceanen – is de meest wijdverbreide impact van een ecologisch gat in de hand.”

Foto: DonkeyHotey via Flickr.com