Het geld is onderdeel van een investeringspakket van de EU voor innovatieve start-ups. 65 bedrijven krijgen in totaal 363 miljoen euro van Brussel, en 15 miljoen daarvan gaat dus naar Hardt. Zij gebruiken het om het geplande testcentrum in Groningen verder te ontwikkelen. In dat testcentrum moet Hardt aantonen dat het mogelijk is om op hoge snelheid van baan te wisselen.
Wat is een hyperloop?
Voor wie het vergeten is: de hyperloop is volgens sommigen de toekomst van hogesnelheidsreizen. Het idee is simpel: door een lange, afgesloten tunnel vacuum te trekken kunnen treintjes met heel weinig weerstand door de tunnel reizen. Ze bereiken hoge snelheden met relatief weinig energie. Techmiljardair Elon Musk schreef een wedstrijd uit in 2017, en het studententeam van de TU Delft won deze wedstrijd. Hierop ontstond de spin-off Hardt, die sindsdien hard aan de weg timmert om de techniek te ontwikkelen. Daarnaast lobbyt het bedrijf fanatiek om de hyperloop bij beleidsmakers op de agenda te zetten.
Vliegen is niet meer nodig
Volgens CEO Tim Houter is de 15 miljoen euro uit Brussel en erkenning van het werk. Bovendien zijn nu op regionaal, landelijk en continentaal niveau partijen betrokken bij het hyperloop-project. En dat is mooi, want als het aan Houter en zijn collega’s ligt is er straks een heel netwerk van hyperloop-buizen die iedereen in no-time transporteert tussen Europese steden. Daarmee zouden korte vluchten overbodig worden en dat kan voor veel milieuwinst zorgen.
Zo ver is het echter nog lang niet. Het testcentrum, dat een van de basale functies van een transportnetwerk (de wissel) moet uitvinden en testen, gaat op zijn vroegst in 2023 open. Bovendien is het de vraag of de belofte van de hyperloop ooit werkelijkheid wordt. Een tunnel op een vacuum houden is niet makkelijk en vereist grote machines. Daar komt bij dat de theoretische hoge snelheden (meer dan 1200 kilometer per uur) nog lang niet gehaald zijn door een hyperloop; de topsnelheid ligt vooralsnog op een respectable 460 kilometer per uur.
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
