Fossielvrij vliegen op niets meer of minder dan onze eigen ontlasting. Volgens het Britse Firefly Green Fuels kan het. Het luchtvaartbedrijf zegt een manier te hebben gevonden om menselijke poep te transformeren naar kerosine.
Schonere alternatieven
De luchtvaart gebruikt wereldwijd acht procent van alle olie. In Nederland is de sector verantwoordelijk voor zes procent van de CO2-uitstoot en cijfers wijzen uit dat we voorlopig nog niet klaar zijn met vliegen. Schonere alternatieven voor kerosine zijn dus welkom.
Van poep naar brandstof
Firefly Green Fuels zet de uitwerpselen van mensen om naar een dikke, zwarte substantie dat chemisch lijkt op ruwe olie. Vervolgens wordt het geheel verwarmd waarna de gassen op precieze temperaturen worden gedestilleerd. Dit product wordt afgevangen en later weer samengevoegd, waardoor er een nieuwe heldere vloeistof ontstaat. Daar kan dan op gevlogen worden.
90 procent minder CO2-uitstoot
Onafhankelijke tests zouden hebben uitgewezen dat de biobrandstof vrijwel identiek is aan de fossiele variant. En dat met veel minder CO2-uitstoot. In samenwerking met het Britse Cranfield University werd de impact berekend. De conclusie: de voetafdruk van de biobrandstof ligt 90 procent lager dan die van de conventionele vliegtuigbrandstof.
Volgens James Hygate, CEO van Firefly Green Fuels, vraagt de productie om de nodige energie. "Maar als we naar de levenscyclus van de brandstof kijken, is een besparing van 90 procent verbluffend. Ja, we moeten energie gebruiken, maar deze is veel lager vergeleken met de productie van fossiele brandstoffen."
Immens veel poep
Er is veel poep nodig om vliegtuigen aan de lopende band op te laten stijgen. De inschatting van Hygate is dat de jaarlijkse ontlasting van 10.000 mensen genoeg is om een passagiersvliegtuig van New York naar Londen te laten vliegen. Volgens wetenschapstijdschrift Quest poept een mens zo’n 128 gram per dag. Reken je dat door dan is er dus zo’n 467.000 kilo poep nodig voor een enkeltje New York naar London. Al is er aan de grondstof geen gebrek, meent de CEO. “Er is een overvloed aan poep.”
Bovendien kan de menselijke poep ook dienen als aanvulling. De Europese bijmengverplichting schrijft voor dat in 2030 minimaal 6 procent duurzamere brandstoffen moet worden bijgemengd.
Demonstratiefabriek
Firefly Green Fuels zamelt nu geld in voor de bouw van een grootschalige demonstratiefabriek in Groot-Brittannië. Het Britse ministerie van Transport heeft een subsidie van zo’n 2,3 miljoen euro toegekend.
Ook opmerkelijk:
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
