Als ondernemer in duurzaamheid en mobiliteit heeft Jan Willem Heinen al veel ervaring met elektrische voertuigen. Zo zette hij een platform voor laadpunten voor elektrische auto’s op en een monitoringsysteem voor elektrische bussen. Transport op de grond heeft Heinen genoeg gezien. “Ik wil significant impact maken. In de luchtvaart is nog heel veel te verbeteren.”
Hoe zorg jij voor snelle verduurzaming?
“In 2030 willen we ons elektrisch vliegtuig lanceren dat een afstand van 550 kilometer kan afleggen met plek voor 44 mensen. Het vliegtuig is CO2-vrij en 40 procent stiller dan de huidige vliegtuigen van dit formaat. En dat allemaal op één batterijlading."
"We beseffen ons natuurlijk maar al te goed dat 550 kilometer nog niet een heel lange afstand is, maar ondertussen zet de ontwikkeling van batterijtechnologie door. Wij richten onze vliegtuigen zo in, dat we heel gemakkelijk de batterij kunnen upgraden met steeds een nieuwere batterijtechnologie. Zo’n upgrade gebeurt ongeveer ieder jaar, want een batterij heeft een betrekkelijk korte levensduur in de lucht. De batterijen die we gebruiken voor het vliegtuig kun je duizend keer opladen zonder dat de kwaliteit achteruitgaat. Daarna heeft het nog 80 procent van de originele capaciteit."
"En dat is helemaal geen probleem, want de batterij kan uit het vliegtuig nog zeker vijftien jaar op de grond mee gaan. Dan worden ze gebruikt als opslag voor zonne-energie en kunnen ze een vliegtuig binnen 35 minuten laden.”
Tegen welke uitdagingen loop je aan en hoe ga je daarmee om?
“Het bouwen van een vliegtuig kost veel geld. Je hebt zo één tot 2 miljard euro nodig. Dat is lastig, maar het houdt ons niet tegen. We zijn hard op zoek naar investeerders. Zo hebben we een paar weken geleden een financiering van 3,4 miljoen euro opgehaald. Daarnaast is het probleem in de luchtvaart dat de ontwikkeling van een nieuw vliegtuig lang duurt. Het duurt acht tot tien jaar voordat je een vliegtuig ontworpen hebt. Als je niet vandaag begint, ben je in 2030 nog niet klaar voor productie.
Welk type leider is daarvoor nodig?
“Een goede leider is iemand die de urgentie van het probleem inziet. We hebben nog maar acht jaar om een klimaatramp te voorkomen. In de woorden van Mario Draghi die destijds de eurocrisis stopte: ‘We will do whatever it takes’. We doen wat noodzakelijk is om de aarde te redden. Als we niet oppassen zitten we straks op een onleefbare planeet. Ik vind het onrechtvaardig dat een bepaald deel van de bevolking en een bepaalde generatie de aarde heeft opgemaakt. Elektrisch vliegen is daarom echt de toekomst. Het is niet de vraag of het gaat gebeuren, maar wanneer.”
Welk doel heb je voor ogen?
“Dat we het redden als generatie. Dat we een leefbaar klimaat hebben over acht jaar. Mijn frustratie met wat ik zie in de luchtvaartsector: niemand doet iets! Over acht jaar moeten we 50 procent minder CO2 uitstoten. Als vliegtuigen dat dan niet kunnen, worden we gedwongen om minder te vliegen. Er komt een zware CO2-belasting op vliegen. En dat betekent dat jij en ik niet hebben, wat onze ouders wel hadden: betaalbaar reizen. Daarom is onze generatie verplicht om hier iets aan te doen.
Maar ik heb veel vertrouwen in de toekomst. De batterijtechnologie wordt steeds beter. Dat betekent dat een vliegtuig in 2030 550 kilometer aflegt en wellicht 10 jaar later al 1.000 kilometer. Ieder jaar kun je het elektrische vliegtuig upgraden met een nieuw batterijsysteem, waardoor je ieder jaar steeds een beetje verder kunt vliegen.”
Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
