Dit artikel verscheen oorspronkelijk op donderdag 23 maart. Na het besluit van de Europese Commissie op zaterdag 25 maart is het artikel aangepast.
In 2022 waren bijna alle Europese landen het erover eens: om de doelen in het klimaatakkoord te halen, moet ook de mobiliteitssector sneller verduurzamen. Er kwam een voorstel voor een verbod op de verkoop van nieuwe verbrandingsauto’s dat in 2035 zou ingaan.
Afgelopen maand was het alleen nog maar zaak voor de landen om hun handtekening onder de nieuwe wet te zetten. Iets dat niet meer is dan een formaliteit. Tot Duitsland, het autoland van Europa, tegenstribbelde. De Duitse regeringspartij FDP blijkt de wet tóch niet te steunen. De partij wil het verbod alleen steunen als er een uitzondering komt voor auto’s die op synthetische brandstoffen rijden.
Synthetische brandstoffen
Synthetische brandstoffen (ook wel e-fuels) zijn brandstoffen gemaakt door watermoleculen te splitsen in waterstof en zuurstof. De waterstof wordt vervolgens gecombineerd met CO2 om er een synthetische brandstof van te maken, zoals methanol, benzine of diesel. De CO2 kan worden opgevangen uit industriële processen of uit de lucht, waardoor de e-fuels op papier CO2-neutraal zijn. De ontwikkeling van e-fuels staat nog in de kinderschoenen en is duur om te maken. En om deze synthetische brandstoffen te maken, is een hoop elektriciteit nodig. Daarom zijn veel mensen geen voorstanders van e-fuels. Anderen zien e-fuels als een cruciaal onderdeel in de verduurzaming van de transportsector.
Uit een recent onderzoek van het Duitse Potsdam Institute for Climate Impact Research bleek dat alle geplande e-fuelprojecten wereldwijd genoeg brandstof kunnen produceren voor slechts 10 procent van de Duitse vraag naar e-fuels in de luchtvaart, scheepvaart en chemie de komende jaren. Er zou niets overblijven voor auto’s.
Nieuw voorstel
De Europese Commissie (EC) beloofde Duitsland om te verkennen of e-fuels op termijn een alternatief zijn, maar dat was voor het land niet genoeg. Duitsland wil een toezegging van Europa dat auto’s die rijden op synthetische brandstoffen ook na 2035 verkocht mogen worden. Andere Europese landen zien de actie van Duitsland als een poging om de auto-industrie te beschermen.
Duitsland verenigde zich op dit vlak met andere landen, zoals Italië, Tsjechië en Polen. De EC kwam de tegenpartij daarom afgelopen week tegemoet. Het kwam met een voorstel waarin staat dat er een verbod komt, met een uitzondering voor verbrandingsmotors die enkel kunnen rijden op e-fuels. Het gaat om een beperkt aantal auto’s en deze moeten niet kunnen rijden op gewone benzine. Opnieuw ging Duitsland hier niet mee akkoord.
Ook Italië ligt dwars
Nu blijkt dat ook Italië roet in het eten gooit. Het land waarschuwde de EC dat ze het verbod op verbrandingsmotoren in 2035 alleen steunen als er niet alleen een uitzondering wordt gemaakt voor e-fuels, maar ook voor biobrandstoffen, brandstoffen die afkomstig zijn van plantaardige materialen. Een auto zo aanpassen dat het alleen op e-fuels (en op biobrandstoffen) kan rijden, schijnt redelijk makkelijk te zijn. Maar daar verschillen de meningen over.
Als de regeringsleiders er de komende dagen niet uitkomen, moet het hele ontwerp weer terug naar de tekentafel. Er moet dan opnieuw onderhandeld worden tussen alle Europese lidstaten. Dat kan wel maanden duren. Het gevolg is dat de verduurzaming van de auto-industrie flinke vertraging oploopt.
Meer lezen?
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
