Rotterdam wil ammoniakkraker voor import groene waterstof bouwen

De bedrijven hebben bouwgigant Fluor opdracht gegeven om de mogelijkheden te onderzoeken voor een grote centrale kraakinstallatie in het havengebied om geïmporteerde ammoniak weer om te zetten in waterstof. Die waterstof kan vervolgens in de haven worden gebruikt of via pijpleidingen verder worden getransporteerd om andere industriële clusters zoals Chemelot in Limburg of in Noordwest-Europa CO2-vrij te maken. Gemiddeld kan een miljoen ton groene waterstof ongeveer 10 miljoen ton CO2-reductie opleveren.

Lees hier meer over de verbinding tussen Rotterdam en Chemelot

Makkelijker transporteren

Ammoniak is een eenvoudige manier om waterstof te transporteren. Het bestaat uit stikstof en waterstof en als je in een kraker het stikstofmolecuul eraf haalt, houd je waterstof over. Ammoniak is te vervoeren bij een temperatuur van min 33 graden Celsius. Om waterstof in vloeibare vorm te kunnen vervoeren, moet het tot min 254 graden afgekoeld worden. Dat kost veel energie en is niet rendabel.

Veel CO2-uitstoot

De Nederlandse industrie en transportsector hebben de komende jaren grote hoeveelheden groene waterstof nodig om hun klimaatdoelen te halen. Nu wordt waterstof nog vooral gemaakt van aardgas, waarbij veel CO2 vrijkomt. In Nederland wordt nu 0,8 miljoen ton waterstof geproduceerd, waarvoor vier miljard kuub aardgas wordt gebruikt. Dat zorgt voor een CO2-uitstoot van 12,5 miljoen ton. Waterstof wordt pas groen als het met hernieuwbare elektriciteit uit zon en wind wordt gemaakt. Dat gaat bijvoorbeeld via elektrolysers. Om dat te kunnen doen bouwt Rotterdam onder meer aan de eerste fabriek voor Battolysers, een combinatie van batterij en elektrolysers die groene stroom opslaat en er groene waterstof van maakt.

Lees hier meer over de eerste Battolyser-fabriek ter wereld in Rotterdam

Groene ammoniak

Dan nog is import van waterstof nodig. De chemie in Rotterdam en Nederland gebruikt al veel ammoniak, bijvoorbeeld voor het maken van kunstmest. Daarom hebben de bedrijven ervaring met het vervoer van ammoniak en is de infrastructuur daarvoor al aanwezig. Er staat bijvoorbeeld al een ammoniakterminal in de Rotterdamse haven. Bij het maken van ammoniak komt echter ook veel CO2 vrij. Wereldwijd wordt bij die productie 2 procent van alle CO2 uitgestoten. “De waterstof in Rotterdam is dus alleen groen als de ammoniak ook groen geproduceerd wordt”, geeft woordvoerder Sjaak Poppe van het havenbedrijf Rotterdam toe. “Daar zijn we nu marktketens voor aan het opzetten. Op zich is het alleen logisch om groene ammoniak voor transport van waterstof te gebruiken. Anders kun je het beter hier maken van aardgas.”

Lees hier hoe je met LED-lampen waterstof uit ammoniak kunt winnen

Grote besparing

Allard Castelein, CEO van het Havenbedrijf Rotterdam, denkt dat de waterstof die Nederland en Europa nodig heeft voor een aanzienlijk deel geïmporteerd kan worden via de haven van Rotterdam. “Ammoniak is één van de meest efficiënte manieren om waterstof te transporteren en als we één centrale ammoniakkraker realiseren kunnen we tijd, ruimte en middelen besparen om de import van een miljoen ton waterstof per jaar mogelijk te maken”, zegt hij.

Naast het Havenbedrijf Rotterdam doen aan het initiatief ook Air Liquide, Aramco, BP, Essent/EON, ExxonMobil, Gasunie, GES, Hes international, Koole Terminals, Linde, OCI, RWE, Shell, Sasol, Uniper, Vopak en VTTI mee. De haalbaarheidsstudie zal kijken naar de technische, economische, milieu- en veiligheidseisen van een grote kraakinstallatie. De eerste resultaten van het onderzoek worden begin 2023 verwacht.