Land, eilandstaat, bruisende metropool… Singapore is het allemaal. Het is ook een plek waar ontzettend veel gebeurt op het gebied van duurzaamheid. Van een hypermoderne en duurzame wijk van de toekomst tot een van de meest efficiënte waterrecycling-systemen ter wereld. Een overzicht.
Singapore (opgericht in 1965) groeide in de afgelopen decennia razendsnel uit tot een van de welvarendste landen in Zuidoost Azië. En dat is knap, want de uitgangspositie van de eilandstaat was verre van ideaal. Zo beschikte (en beschikt) Singapore nauwelijks over eigen grondstoffen en moest het zelfs drinkwater aan de lopende band importeren. Hoe tackelde Singapore die uitdagingen? Het sleutelwoord: innovatie.
1. Zéér efficiënt watermanagement
Singapore heeft een bevolkingsdichtheid van ruim 25.000 inwoners per vierkante kilometer. En zoals gezegd, over eigen drinkwaterbronnen beschikt het nauwelijks. Met andere woorden: de eilandstaat is van oudsher bijzonder afhankelijk van drinkwaterimport. Om die afhankelijkheid af te bouwen, investeerde de Singaporese overheid fors in de hoogwaardige zuivering en recycling van afvalwater. Tegenwoordig voorziet het top-of-the-bill waterrecycling-systeem van Singapore in 40 procent van de dagelijkse drinkwaterbehoefte. In 2060 moet dat percentage gestegen zijn naar 55 procent. Inwoners van Singapore hebben zelfs een naam voor het gerecyclede water: NEWater.
2. Innovatief met afval
De Semakau afvalstortplaats in Singapore is naar verwachting in 2035 al helemaal vol. Daarom zet Singapore op verschillende manieren in op afvalreductie en -recycling, met een focus op e-waste, plastic en voedselverspilling. In 2017 werd bijvoorbeeld het Closing the Waste Loop-programma in het leven geroepen, waarmee ongeveer 20 miljoen dollar werd geïnvesteerd in duurzame afvalverwerkingsprojecten. In 2030 wil Singapore een recyclingpercentage van 70 procent hebben bereikt.
3. CO2-heffing
Singapore voerde in 2019 (als eerste Zuidoost-Aziatische land) een CO2-heffing in. Van 2019 tot 2023 betalen de grootste vervuilers in het land zo’n 3,8 Amerikaanse dollar per ton CO2-uitstoot. Daarna wordt de heffing mogelijk verhoogd, naar 10 tot 15 dollar per ton CO2. Singapore verwacht dat de heffing tot en met 2024 ongeveer 1 miljard Singaporese dollar oplevert. Dat bedrag wordt volledig geïnvesteerd in projecten die tot CO2-reductie leiden.
4. Duurzame wijk van de toekomst
Momenteel verrijst er een nieuw stadsdeel in Singapore, genaamd Tengah, dat een toonbeeld van duurzaamheid en innovatie moet worden. Zo krijgt de wijk niet alleen een autovrij centrum, maar ook een bosrijke ‘ecopassage’ van 5 kilometer lang en 100 meter breed. Die zorgt ervoor dat wilde dieren het stadsdeel veilig kunnen doorkruisen en bewoners de natuur altijd binnen handbereik hebben. Het groen in het stadsdeel wordt zoveel mogelijk besproeid met regenwater. Dankzij sensors schakelt het irrigatiesysteem automatisch uit als de grond verzadigd is.
Verschillende technologische hoogstandjes zorgen ervoor dat Tengah niet alleen groen en autoluw wordt, maar ook duurzaam. Zo gaat de openbare verlichting alleen aan als er mensen in de buurt zijn en wordt afval opgehaald via een ondergronds gangenstelsel, waardoor vervuilende afvalwagens verleden tijd zijn. Ook energieslurpende airco’s behoren in Tengah tot het verleden. Woningen worden er gekoeld met buizensystemen, waar koud water (gekoeld met zonne-energie) doorheen stroomt.
5. Urban farming
Omdat Singapore ontzettend dichtbevolkt is, is slechts één procent van het beschikbare landoppervlak bestemd voor agricultuur. De eilandstaat importeert dan ook bijna 90 procent van zijn voedselbehoefte. Om toch in een deel van de eigen voedselvraag te kunnen voorzien (in 2030 wil Singapore in 30 procent van de eigen voedselbehoefte voorzien), wordt stadslandbouw enorm gestimuleerd door de overheid. Niet verwonderlijk: inmiddels schieten urban farms er als paddenstoelen uit de grond. Zo is Citiponics een van de eerste ‘dakboederijen’ van Singapore, te vinden op een grote parkeergarage. Het Singaporese Sustenir Agriculture ontwikkelde een indoor verticale boerderij, die bestaande gebouwen omtovert tot voedselfabrieken.
6. Eén miljoen extra bomen
In het Singapore Green Plan 2030 staan verschillende duurzaamheidsambities van de eilandstaat beschreven. Eén van de speerpunten: groen! Zo wordt er in de aankomende 200 hectare extra gereserveerd voor natuurparken. Want, zo beschrijft het plan, elke inwoner moet een natuurpark op loopafstand hebben. In de aankomende jaren worden ten minste één miljoen bomen geplant, die gezamenlijk 78.000 ton CO2 absorberen.
Maar meer groen betekent ook meer wilde dieren. Daarom werkt de Singaporese overheid samen met verschillende organisaties, om ervoor te zorgen dat mens en dier elkaar (letterlijk en figuurlijk) niet voor de voeten lopen.
Dit artikel maakt onderdeel uit van een serie waarin Change Inc. duurzaamheidsprestaties over de grens bekijkt. Lees ook:
Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
