Klimaatverandering begrijp je met de Klimaatalmanak

Michel Porro is de Nederlandse co-auteur van de Klimaatalmanak, de vertaling van The Carbon Almanac. Hij maakt zich al sinds jongs af aan zorgen om het klimaat, maar leed aan het ‘kaboutersyndroom’. “Wat heeft het voor zin als ik vijf minuten korter onder de douche sta?”, zegt Porro. Het klimaatprobleem was in zijn ogen zó groot, dat hij niet wist waar hij moest beginnen. Maar dat kaboutersyndroom heeft hij achter zich gelaten. Door meer kennis te vergaren over het klimaat, het probleem te begrijpen en zich in te lezen, begon hij het systeemprobleem steeds beter te begrijpen. Met die kennis gaat hij met anderen in gesprek en kijkt hij naar oplossingen. “Hoe klein de impact ook is, door je bijdrage voel je je gesterkt en het inspireert anderen hetzelfde te doen. Het werkt aanstekelijk. Het is ook een goed tegengif tegen klimaatangst en klimaatwanhoop."

Wat is de Klimaatalmanak?

“De Klimaatalmanak is een boek met informatie over klimaatverandering. Over de oorzaak, de huidige stand van zaken en de oplossingen. Met speelse tabellen, infographics en kaarten beantwoorden 300 vrijwillige burgers over de hele wereld alle vragen over klimaatverandering. Wat zijn broeikasgassen en waarom zijn ze schadelijk? Hoe komt het dat ik voor een kilo CO2 35 gram rundvlees krijg of tien appels of 73 e-mails kan versturen? Waardoor ontstaat de verzuring van de oceanen? En welke gevolgen heeft dat? Geen vraag is te gek voor de almanak.”

Waarom is de almanak in het leven geroepen?

“Afgelopen herfst kwam hoofdauteur Seth Godin met het idee om een boek te schrijven over het klimaat. Het moest een begrijpelijk boek voor iedereen worden. Toen hij vroeg of ik mee wilde schrijven, hoefde ik niet lang na te denken. In oktober kwamen 300 mensen over de hele wereld online bij elkaar. Iedereen had in ieder geval twee dingen gemeen. We deelden onze zorgen over het klimaat én hadden veel onbeantwoorde vragen. Er is een brei van wetenschappelijke informatie over het onderwerp, maar kan dat ook begrijpelijk worden uitgelegd?

Alle 300 vrijwillige auteurs over de hele wereld creëerden samen iets waar de wereld beter van kan worden. Het gaf ons als schrijvers enorm veel positieve energie. Het team bestaat uit veel disciplines. Schrijvers, tekenaars en datavisualistatiespecialisten. Toen The Carbon Almanac klaar was, sloten ook marketeers en podcastmakers aan.”

Voor wie is de Klimaatalmanak?

“Het boek is gemaakt voor iedereen die geïnteresseerd is in het klimaat. Het boek beschrijft in eenvoudige taal hoe systemen op aarde werken. We leggen haarfijn uit wat biodiversiteit is, welk prijskaartje er aan CO2 hangt en vertellen je verrassende feiten over vlees.

Er is ook een Engelstalige kinderversie van het boek die op de website al meer dan 10.000 keer gedownload is. We horen van collega-auteurs dat kinderen hun spreekbeurt houden over de Klimaatalmanak. En dat ze hun ouders vertellen hoe ze hun leven kunnen beteren. Dat geeft zo ontzettend veel energie. Deze zomer volgt een Nederlandse Klimaatalmanak voor kinderen.”

Wat is het doel van het boek?

“Een boek is zinloos als het niet gelezen wordt. Én als er niets mee gedaan wordt. Met de Klimaatalmanak geven we mensen een instrument om het gesprek rondom klimaatverandering te voeren. We willen mensen handvatten geven zodat ze begrijpen wat er speelt. Als je snapt hoe het zit, kun je pas iets veranderen. Het doel van de schrijvers is dan ook dat klimaatverandering een belangrijker gespreksonderwerp wordt.

Er is veel nieuws over het klimaat, maar mensen praten er te weinig over. We merken dat mensen er wel over wíllen praten, maar dat ze vaak niet weten hoe. Zodra je met anderen in gesprek gaat, dan ervaar je dat zij zich ook zorgen maken. Een probleem is nog nooit weggegaan door er niet over te praten. Actie ontstaat alleen als we de noodzaak ervan gaan zien. Als we dan horen dat anderen er ook mee bezig zijn dan komen we zelf ook sneller van onze plek.

Als de lezer ook maar één ding beter begrijpt of toepast uit het boek, dan is het al geslaagd. Stel dat iemand na het lezen van het boek besluit om de op benzine aangedreven bladblazer de deur uit te doen, dan heeft het lezen van het boek al zin gehad.”