Iljoesja Berdowski: 'Ik houd van projecten waarbij onmogelijke samenwerkingen moeten ontstaan'

Iljoesja Berdowski studeerde bouwkunde aan de TU Delft, en bedrijfskunde. Na jarenlange ervaring als vastgoed- en gebiedsontwikkelaar bij onder andere woningcorporaties, startte zij ruim drie jaar geleden haar eigen bedrijf. Sinds begin 2022 werkt Berdowski op interim basis bij energiebedrijf Eneco als gebiedsregisseur aan het ontwikkelen van warmtenetten.

Hoe draag jij bij aan snelle verduurzaming?

“Ik werk graag op plekken waar ik veel impact kan maken en waar ik kan zorgen dat we de transitie betaalbaar houden. Want voor mensen zonder geld wordt energie veel te duur. De energiearmoede is gigantisch. Er moet dus echt iets gebeuren. En dat kan alleen als energiebedrijven, gemeentes en ontwikkelaars (woningcorporaties) samenwerken.

Ik houd van projecten waarbij onmogelijke samenwerkingen moeten ontstaan tussen partijen met heel verschillende belangen. Energiebedrijven, woningcorporaties en gemeentes hebben allemaal hun eigen belangen en eigen besluitvormingsprocessen. En ze hebben het ook meestal nog nooit gedaan. Dus alles is nieuw.

Als gebiedsregisseur zorg ik ervoor dat die partijen samenwerken. De ene keer is dat gemakkelijker omdat het energiebedrijf bijvoorbeeld al in het gebied aanwezig is als warmteleverancier. Maar andere keren is het meer een gedwongen huwelijk. Dan moet je zorgen dat die relatie gaat groeien.

De sleutel is het gemeenschappelijk belang voorop stellen. Ik vind het mooi om het bespreekbaar te durven maken wanneer het lastig is om het gezamenlijke doel in de eigen organisatie uit te leggen. En dat als groep toch op te lossen. Op het moment dat het spannend wordt, toch elkaars hand vast te blijven houden. Dat vind ik echt mijn werk. Daar haal ik veel energie uit."

Welk type leider is daarvoor nodig?

"Ik merk dat het bij dit soort projecten vooral gaat om verbinding, eerlijkheid, enthousiasme. Hele zachte factoren. Natuurlijk heb ik mijn rugzak gevuld, ik heb de TU gedaan, ik heb bedrijfskunde gestudeerd. Maar het verbinden en het bij elkaar houden van de kudde en die verder brengen is cruciaal. Die leiderschapsrol is aan de kant van de ontwikkelaar, de gemeente of het energiebedrijf overal hetzelfde. De agenda is hooguit verschillend."

Wat is jouw doel?

"In 2050 moeten alle woningen van het gas af zijn. Dat lijkt ver weg. Maar we staan nog helemaal aan het begin van de warmtetransitie. De eerste grote warmtenetten die van het gas afgaan worden nu uitgevoerd. Die zijn nog niet eens opgeleverd.

Het kost zomaar vijf jaar om een gebied met 3500 woningen op een nieuw warmtenet aan te sluiten. Zeker in de bestaande bouw. Grote warmtetransitieprojecten zoals Bospolder Tussendijken in Rotterdam, dat is het tweede armste postcodegebied van Nederland. Dat betekent overal aanbellen, mensen vertellen dat ze hun verwarmingsketel moeten verwijderen en dat ze elektrisch moeten gaan koken. Dat is niet gemakkelijk. Dus dat duurt even.

En volgens mij kan het sneller als partijen goed samenwerken. Voor woningcorporatie Portaal heb ik ooit met een team tweehonderd woningen ontwikkeld. We zijn toen in een week tijd van niets naar definitief ontwerp, akkoord welstand, besluitvorming en aanneemovereenkomst gegaan, wat normaal 2,5 jaar duurt. Ik geloof ook dat dit in de energietransitie kan. Zo ver zijn we nu nog niet, maar dat is wel wat ik wil bereiken."

Wat motiveert jou?

"De opgave motiveert mij. Want ik geloof dat ik verschil maak. Ook al is het maar een druppel op een gloeiende plaat. Ik geef dat positieve graag door aan mijn team. Dat ook zij voelen dat ze verschil maken en dat we het sámen echt kunnen!"