Met stuwdammen en golfenergie wordt al energie uit water geproduceerd. Onderzoeker Siowling Soh pleit ervoor om ook vallende regendruppels te gebruiken om stroom op te wekken. “Regen valt van een paar kilometer hoog in de lucht naar de aarde, dus er is veel ruimte in de driedimensionale ruimte om regenenergie op te vangen”, betoogt hij.
Daarvoor gebruikte het onderzoeksteam een dunne buis waarvan de binnenkant is bedekt met een speciaal soort kunststof. Wanneer de regendruppels in de buis terechtkomen, splitsen de positieve waterstofionen en negatieve hydroxide-ionen zich. De hydroxide-ionen hechten zich aan de buiswand, waar de waterstofionen met het water mee naar beneden stromen. Die scheiding van ladingen wekt elektriciteit op, die wordt opgevangen met draden aan de boven- en onderkant van de buis.
Soms stuit je als redactie op nieuws waarbij een wenkbrauw omhoog schiet. Die ene vreemde innovatie, een onverwacht effect van klimaatverandering of een staaltje menselijke onhandigheid. Opmerkelijk dus. In deze rubriek deelt Change Inc. de opmerkelijkste vondst van afgelopen week.
Opwek
Volgens de onderzoekers zet de methode meer dan 10 procent van het vallende water om in elektriciteit. Dat levert per buis zo’n 440 microwatt op. Toen de onderzoekers vier buizen tegelijk gebruikten, konden ze twaalf LED-lampen twintig seconden lang laten branden.
Eenvoudig toe te passen
De constructie is eenvoudig, compact en gebruikt geen schaarse grondstoffen. Bovendien is het op veel plekken toe te passen, bijvoorbeeld in drukke steden. Wel is het de vraag hoe het systeem in de praktijk gaat werken met verschillende buien. Ook is nog onduidelijk in hoeverre de onderzoekers dit systeem kunnen opschalen.
Niet de eerste keer
Het is overigens niet de eerste keer dat wetenschappers pogingen wagen om elektriciteit te produceren uit regendruppels. Eerder werden de regenpanelen geïntroduceerd. Wanneer regendruppels op deze panelen vallen, wekken ze energie op.
Lees ook:
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
