De United Nations Institute for Training and Research (UNITAR) definieert e-waste als ‘elk willekeurig afgedankt product met een batterij of stekker’. In 2022 produceerden we daar zo veel van dat je met het afval anderhalf miljoen vrachtwagens kunt vullen. En volgens UNITAR stijgt de stroom e-waste elk jaar met 2,6 miljoen ton, waardoor we in 2030 met een jaarlijkse afvalberg van 82 miljoen ton achterblijven. Een stijging van 33 procent ten opzichte van 2022.
Nog weinig recycling
Slechts 22 procent van al het elektronisch afval wereldwijd wordt momenteel gerecycled, blijkt uit de Global E-waste Monitor 2024. Daarmee blijft een schat aan bruikbare grondstoffen onbenut, waarvan het belangrijkste: schaarse metalen. Die metalen zijn veelgevraagd, bijvoorbeeld voor de productie van batterijen voor in elektrische auto’s. Volgens een berekening van UNITAR ligt er in de berg e-waste van 2022 voor zo’n 91 miljard dollar (83 miljard euro) aan edele metalen opgeslagen. Dat biedt een enorme kans voor recyclers, die zulke metalen uit het afval kunnen filteren en verkopen aan productiebedrijven.
Uiteenlopende percentages
Het blijkt dat de recyclepercentages van e-waste verschillen per regio. In Europa, verantwoordelijk voor de grootste afvalstroom, is het percentage het hoogst: 42,8 procent. In Azië ligt dat met 11,7 procent al een stuk lager. In Afrika wordt nog geen procent van het elektronisch afval gerecycled. Volgens UNITAR kan het financieel baten om het wereldwijde reductiepercentage op te schroeven. Als 60 procent van alle e-waste tegen 2030 wordt gerecycled, worden de winsten (waarin baten als verminderde gezondheidsrisico’s zijn meegerekend) geschat op 38 miljard dollar (35 miljard euro).
Goudmijn aan grondstoffen
Vorig jaar bleek uit onderzoek van stichting OPEN (Organisatie Producentenverantwoordelijkheid E-waste Nederland) dat 178 miljoen van de 846 miljoen elektrische apparaten die Nederlanders thuis hebben, niet wordt gebruikt. Het gaat om onder meer beamers, elektrische sigaretten, broodbakmachines, mobiele telefoons en smartwatches. “De cijfers laten zien dat er een enorme voorraad van elektrische apparaten in onze huizen ligt die niet gebruikt wordt”, zei Steven van Eijck, voorzitter van Stichting OPEN. “Doodzonde natuurlijk. Mochten ze kapot zijn en niet meer gerepareerd kunnen worden, dan ligt er een goudmijn aan grondstoffen onbenut. Het is hoog tijd dat we onze visie op elektronica bijstellen en beter nadenken over hoe we met deze producten omgaan gedurende hun levenscyclus.”
Lees ook:
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
