Richard Burger studeerde Maritime Engineering. Al tijdens zijn opleiding richtte hij met twee studiegenoten Swapfiets op. Het bedrijf bestaat nu ruim zes jaar. Inmiddels is het bedrijf in bijna zestig steden verspreid over zeven Europese landen actief.
Visie
“Voor mij is duurzaamheid dat we een manier vinden om dingen te doen op een manier waardoor de impact op de aarde verbetert. Dus niet inzetten op 'minder erg'. Dat hoor ik bedrijven soms ook zeggen: dat ze 10 procent minder negatieve impact willen maken. Ik wil hem omdraaien: alles wat we doen moet waarde toevoegen aan de planeet.
Als je dan kijkt naar Swapfiets specifiek dan leiden wij de beweging naar meer leefbare steden. Dat heeft enerzijds te maken met het feit dat wij fietsen als een abonnement aanbieden zodat we het voor iedereen zo makkelijk mogelijk maken om te gaan fietsen. En dat helpt uiteindelijk om in groeiende wereldsteden de luchtkwaliteit te verbeteren en opstoppingen te voorkomen. En het tweede is een circulaire aanpak. We bieden de fiets as-a-service aan: als hij stuk is repareren we hem en heb je weer een goed-werkende fiets. Dat motiveert ons om een goede kwaliteit fiets te leveren.”
Leiderschap
“Ik doe het natuurlijk niet alleen. Binnen Swapfiets is er een klein duurzaamheidsteam, maar het gros van het werk wordt verricht door de hele organisatie, de members en zelfs onze externe partners en iedereen die kan helpen. We hebben iedereen nodig om de missie te bereiken. Daarom is het vanuit leiderschap belangrijk om heel transparant en eerlijk te zijn over waar we nu staan. Je wil niet schuldig zijn aan greenwashing. Als je eerlijk bent, waardeert iedereen dat.
Het is ook belangrijk om heel ambitieuze doelen te stellen. We zitten nou eenmaal in een klimaatcrisis. Voor mij is het ook heel belangrijk dat ik iedereen inspireer en mensen meeneem in die reis. Vooral omdat duurzaamheid en circulariteit begrippen zijn die op veel manieren geïnterpreteerd worden. Daarom is het ook goed om veel tijd te besteden om dat uit te leggen. En mensen tools en handvatten te bieden om daarop te handelen, want we moeten het met elkaar realiseren!"
Impact
“Swapfiets zit in zeven landen. Nederland, België, Duitsland, Denemarken en sinds afgelopen jaar in Italië, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Laatst was ik voor het eerst in mijn leven in Leipzig en zag ik een blauwe band voorbijfietsen; dat geeft een kick. Wat ik ook zie is dat we veel in beweging zetten in de industrie. Er is meer aandacht voor product-as-a-service. Ik wil niet zeggen dat wij de eerste zijn die dat hebben gedaan, maar het biedt wel inspiratie voor andere concepten en daar help ik ook graag aan mee. De impact is daarmee groter dan alleen Swapfiets.
Onze ambitie is een volledig circulair product. We hebben een life cycle analysis gedaan voor ons Deluxe-model. Dat is nu voor 88 procent circulair. En we weten ook hoe we hem tot 100 procent kunnen krijgen. Dat is wel onze stip op de horizon. Als wij het hebben over circulariteit dan betekent het dat we de cirkel volledig willen sluiten. Dat betekent producten ontwerpen die zolang mogelijk mee gaan, goed onderhouden kunnen worden en uiteindelijk zonder restafval de materiaalcirkel kunnen sluiten.”
