HEMA werd opgericht in 1926 als Hollandse Eenheid Maatschappij. Inmiddels heeft HEMA ruim 17.000 medewerkers verspreid over Nederland, België, Duitsland, Luxemburg, Frankrijk en Oostenrijk. Het verschil met andere warenhuizen was dat HEMA alleen producten voor eenheidsprijzen verkocht: 10, 25 en 50 cent. Bovendien was er van ieder soort artikel maar één variant verkrijgbaar.
HEMA verkoopt alleen producten van het eigen huismerk. In de jaren vijftig werd besloten om niet meer de goedkoopste te willen zijn, maar de beste: kwalitatief goede producten voor lage prijzen. Op het gebak en ander horeca-assortiment na produceert HEMA niets zelf. Artikelen worden wel allemaal door HEMA ontwikkeld en ook de kwaliteitscontrole is in handen van HEMA zelf.
CO2 -reductiedoelstellingen
In de komende jaren wil Hema zijn CO2-uitstoot flink reduceren. Hiervoor heeft het zich aangesloten bij het Science Based Targets Initiative. Het bedrijf wil in 2030 ten opzichte van 2019 de CO2-uitstoot van de eigen operatie (scope 1 en 2) met 75 procent reduceren en die van de overige activiteiten in de keten (scope 3) halveren. Daarnaast committeert HEMA zich aan de langetermijndoelstelling om in 2050 klimaatneutraal te zijn.
