De ontrafeling van de genetische code is een belangrijke doorbraak. Die kennis maakt het mogelijk betere en sterkere katoenplanten te ontwikkelen door middel van veredeling. Wetenschappers kunnen de planten op natuurlijke wijze selecteren voor de teelt op droge of zilte grond, of beter bestand maken tegen plaagdieren en ziekten. De afgelopen jaren kreeg de Amerikaanse katoen die nieuwe eigenschappen met genetische modificatie, bijvoorbeeld om het gewas te beschermen tegen insecten.
Volgens de wetenschappers maakt de ontrafeling van de genetische code het mogelijk om hoogwaardige lijnen te ontwikkeling. Veredeling kan leiden tot een hogere productie, en langere en sterkere vezels. Het zou zelfs mogelijk zijn de Amerikaanse katoen op te waarderen tot de hoge kwaliteit van de kostbare Egyptische katoen. De ontdekking is bekend gemaakt in het wetenschappelijk tijdschrift Nature Biotechnology.
Economische waarde
Amerikaanse of Upland katoen is wereldwijd de meest gebruikte katoensoort. Meer dan 90 procent van alle geteelde katoen is Upland, en het gewas vertegenwoordigt een waarde van meer dan $ 500 mrd. China is de grootste producent van Upland katoen ter wereld. Behalve katoen voor de kledingindustrie, levert de plant ook zaden en oliën voor voedingsmiddelen, veevoer en organische meststoffen.
Het onderzoeksteam heeft extra geld gekregen om de genetische code verder te perfectioneren. Dat moet leiden tot een Gouden Standaard die voor de hele industrie bruikbaar is.
Bron: Nature Biotechnology | Foto: Jay Phagan, via Flickr Creative Commons (Cropped by Duurzaambedrijfsleven)
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
