Het onderzoek verscheen in het wetenschappelijke tijdschrift Journal of Industrial Ecology. Het zet uiteen hoe mannen en vrouwen in Zweden verschillen in hun uitgaves, en hoe dat impact heeft op het milieu.
De conclusies zijn opmerkelijk: mannen stoten met hun consumptie 16 procent meer CO2 uit dan vrouwen, terwijl ze maar 2 procent meer te besteden hebben. Dat betekent dus dat mannen relatief vervuilend zijn. Dat komt doordat mannen hun geld voor een belangrijk deel (70 procent) uitgeven aan activiteiten en producten die veel CO2-uitstoot veroorzaken. In het bijzonder: benzine en vlees. Vrouwen geven hun geld vaker uit aan ‘gezondheidszorg’ en kleding. Hoewel vooral die laatste veel impact op het milieu kan hebben, is de CO2-uitstoot individueel relatief laag.
Alleenstaanden stoten meer CO2 uit
Deze cijfers gelden voor alleenstaande mannen en vrouwen. Een gemiddeld gezinslid stoot aanzienlijk minder uit dan deze beide groepen. Dat komt omdat kinderen, die minder eten, benzine gebruiken en minder op verre reizen gaan ook meetellen in de ‘gemiddelde’ cijfers. Ook reizen gezinnen vaak samen, waardoor de CO2-uitstoot daalt (vooral bij autoritten).
De onderzoekers werken bij het Zweedese onderzoeksbedrijf Ecoloop en maken regelmatig analyses van de CO2-uitstoot in Zweden. Voor dit onderzoek verzamelden ze allerlei data uit het verleden. Ze pakten de life cycle analysis (CO2-uitstoot over de gehele levensloop van een product) van maar liefst 161 productcategorieën erbij, en linkten deze aan de meest recente cijfers over uitgavenpatronen van de Zweden. Die laatste gegevens zijn oud; ze stammen uit 2012. Om dat op te lossen corrigeerden de onderzoekers de cijfers aan de hand van inflatie en andere bekende prijsstijgingen.
Vleesvervangers en elektrisch rijden
Dat mannen meer CO2 uitstoten is een probleem, maar het kan relatief eenvoudig opgelost worden. De onderzoekers schetsen een toekomst waarin auto’s elektrisch zijn en mannen massaal overstappen op vleesvervangers. De uitstoot daalt dan spectaculair; van meer dan 2.000 kilo CO2 per jaar naar minder dan 1.500. De verschillen in CO2-uitstoot door consumptie blijven echter bestaan, ook als vrouwen en ‘de gemiddelde mens’ minder vlees eten en minder vliegen of autorijden. Maar het verschil tussen man en vrouw wordt wel aanzienlijk kleiner.
Volgens Annika Carlsson-Kanyama, die het onderzoek leidde, zouden overheden speciale campagnes moeten maken voor mannen. “Beleid, bijvoorbeeld in transport, moet gericht worden op mannen om ze te ontmoedigen hun auto zoveel te gebruiken”, vertelt ze aan CNN. Dat dat nu nog niet gebeurt, komt door een ongemak, volgens Carlsson-Kanyama. “Mensen voelen ongemak over het feit dat mannen en vrouwen het milieu anders belasten.”
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
