‘Orgaan-op-chip’ krijgt investering van € 19 mln

De orgaan-op-chip kweekt menselijke cellen en weefsels, zodat het de werking van verschillende organen na kan bootsen. In het onderzoek werken het Leids Universitair Medicentrum (LUMC), Universiteit Twente, TU Delft, Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG) en het Hubrecht Instituut samen aan de ontwikkeling van de gekweekte miniatuurorganen.

Voor het tien jaar durende onderzoek ontvangen de wetenschappers een subsidie ter waarde van € 19 mln van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).

Duurzaam alternatief

“Zo laten we de hartmodellen net zo kloppen als een echt hart en hebben de darmmodellen hun eigen bacteriën”, zegt Christine Mummery, hoogleraar ontwikkelingsbiologie van het LUMC en de UT, in een persbericht. “We bouwen delen van de hersenen na in samenwerking met het Erasmus MC. Op deze manier kunnen we precies nabootsen wat er in die organen misgaat bij bepaalde aandoeningen.”

Daarnaast vormen de gekweekte miniatuurorganen een duurzaam alternatief voor dierproeven. Volgens de hoogleraar zijn diermodellen niet altijd een goede weergave van wat er in het menselijke lichaam plaatsvindt. Naast inzicht in de ontwikkeling van bepaalde ziektes, verwachten de wetenschappers de effecten en bijwerkingen van nieuwe medicijnen beter en sneller aan te tonen en te voorspellen op de orgaan-op-chip.

Medicijnen testen

In het onderzoek nemen de wetenschappers stamcellen af van patiënten, die worden gebruikt om hart-, hersen-, darm- en bloedvatcellen op de chip te kweken. Door te bestuderen hoe ziektes en bacteriën zich ontwikkelen in deze organen, willen de onderzoekers inzicht krijgen in de meest effectieve behandeling tegen de ziektes.

Mummery: “We gaan eerst onderzoeken hoe ziektes ontstaan en vervolgens gaan we op zoek naar moleculen die deze processen kunnen beïnvloeden. Ook willen we onderzoeken waarom bepaalde personen met een erfelijke aandoening ernstig ziek worden, terwijl anderen met dezelfde erfelijke afwijking veel minder klachten hebben.”

Lees ook:

• ‘Mens-op-chip’ vervangt dierproeven voor medicijnen
• Nederlandse samenwerking ontwikkelt organen op chip

Bron: LUMC | Foto: Shutterstock.com