Een trui van mensenhaar: is dit een duurzame oplossing voor de kledingindustrie?

In Europa wordt jaarlijks 72 miljoen kilo menselijk haarafval weggegooi. Gemiddeld produceren kappers wekelijks minstens tien grote zakken haar als afval. Dat komt terecht op stortplaatsen of in verbrandingsovens. Enorm zonde, vindt Kollar, want we kunnen het volgens haar juist zo goed gebruiken. “Mijn doel is om dit afval om te zetten in wandtapijten, geweven verhalen over wat wij mensen bijdragen aan onze planeet, de kracht van onze diversiteit te laten zien door mensenhaar te gebruiken als materiaal.”

Met het project Human Material Loop onderzoekt Kollar of we menselijk haar als duurzaam materiaal kunnen gebruiken. “Menselijk haar is niet veel anders dan wol, alpacahaar of andere dierenvezels. Waarom gebruiken we wel het haar van schapen, maar is het gek als we ons eigen haar gebruiken? Om een trui te maken van menselijk haar heb je slechts 300 gram haar nodig – vergelijkbaar met een zakje pinda’s”, zegt Kollar.

Een bos haar kan 2 ton dragen

Menselijk haar kan, als het nat is, tot wel anderhalf keer worden uitgerekt voordat het breekt. En een bos haar kan zo’n 2 ton aan gewicht dragen. “Bovendien kunnen haren heel veel olie opnemen, waardoor we het kunnen gebruiken om olierampen in zeeën of oceanen op te ruimen”, zegt Kollar. “Menselijk haar kan voor zoveel problemen een oplossing bieden.”

Maar zijn mensen bereid om hun alpacatrui in te leveren voor een trui van menselijk haar? Kollar denkt van wel. “Ik heb een enquête uitgezet met als eerste vraag of mensen een producten van mensenhaar willen dragen. Mensen antwoorden twijfelend. Ik legde uit hoe vervuilend de textielindustrie is en stelde daarna opnieuw de vraag of mensen bereid zijn om een trui van mensenhaar te kopen. Toen antwoordde 80 procent van de respondenten ja”, zegt Kollar.

Bewustwording

Mensen kennis bijbrengen over de gevolgen van de huidige kledingproductie op het klimaat helpt volgens Kollar om mensen te laten veranderen. “Bewustwording speelt een grote rol in de transitie naar een leefbare planeet. Ik denk dat het gesprek over de impact van de textielindustrie steeds meer op gang komt, maar het kan sneller.” Bovendien ziet Kollar dat veel mensen denken dat duurzame kleding duurder is. “Maar mensenhaar is een afvalproduct, dus dat hoeft helemaal niet duur te zijn.”

Haar groeit overal ter wereld

Kollar wil haar project internationaal uitbreiden. “De manier waarop we spullen produceren is niet langer houdbaar. We moeten veranderen en met een oplossing komen die we wereldwijd kunnen toepassen”, zegt Kollar. Want katoen wordt vooral geteeld in warme gebieden, zoals China en India, maar haar groeit overal ter wereld. “En als je de resten niet gebruikt voor textiel, kun je haar ook gebruiken als natuurlijke bemesting voor gewassen.”

Wil je op de hoogte blijven van alle ontwikkelingen? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief.