Op de salontafel in het kantoor waar we elkaar ontmoeten ligt een dik rapport geprint op vaal grijs papier getiteld Ökologieorientiertes Marketing – Systematisierung und kritische Darstellung, een onderzoek uit 1992 naar ecologisch georiënteerde marketing. Het blijkt de afstudeerscriptie (op gerecycled papier) te zijn van Stefanie Wurst, algemeen directeur van BMW Group Nederland. “Dertig jaar geleden was het woord ‘duurzaamheid’ nog niet heel gebruikelijk”, glimlacht Wurst. “Maar de principes zijn hetzelfde gebleven. Ik ben altijd al geïnteresseerd geweest in de link tussen de economie en het milieu.”
Voorafgaand aan haar huidige functie was Wurst vierenhalf jaar hoofd marketing van BMW Group Duitsland. In de tweeënhalf jaar dat ze in Nederland woont heeft ze zich de taal knap eigen gemaakt. “Bij de Nonnen in Vught”, vertelt ze met een licht Duits accent. “Een taalinstituut – van oudsher een klooster – dat in de jaren vijftig een eigen taalmethodiek ontwikkelde.” Tegenwoordig worden de lessen niet meer verzorgd door nonnen, maar hoogopgeleide taalkundigen uit de hele wereld. “De Nederlandse taal leren was voor mij heel belangrijk, omdat ik veel spreek met onze dealers. Dat we nu dezelfde taal spreken helpt met de verbinding.”
Duurzaamheid in productie en energie
Met BMW streeft Wurst stap voor stap naar een emissievrije toekomst. De Duitse autofabrikant wil in 2030 een vermindering van 80 procent CO2-uitstoot per geproduceerd voertuig ten opzichte van 2019. Sinds dit jaar draaien alle fabrieken van BMW op hernieuwbare energie en kijkt het concern voortdurend naar het optimaliseren van energieverbruik in de productie. Wurst: “In de fabriek in Leipzig wekken we elektriciteit op met vier windturbines. En in Dingolfing gebruiken we energie uit hydro-elektriciteit, opgewekt door de rivieren Isar en Lech die vanuit de Alpen langs de fabriek stromen.”
Lees ook: Trends in mobiliteit: duurzaamheid en digitalisering
De BMW-dealer als fabriek
Op nationaal niveau spelen de eerder genoemde dealers – 52 in Nederland – ook een belangrijke rol in de duurzaamheidsstrategie. “Elke dealer is in wezen een kleine fabriek; het zijn gebouwen die energie verbruiken, maar ook zelf energie kunnen opwekken met bijvoorbeeld zonnepanelen. Ook is het een plek waar bedrijfs- en garageafval ontstaat dat je verantwoord kan recyclen”, vertelt Wurst. “Het is de eerste plek die onze klanten zien en daarmee hét moment om een voorbeeld te stellen.
Een eveneens grote winst is volgens Wurst te behalen in de toeleveringsketen. “Ik probeer altijd uit te leggen dat de CO2-uitstoot van de hele waardeketen omlaag moet. Daarom willen we in de komende negen jaar ook een CO2-reductie van 20 procent per voertuig in onze toeleveringsketen realiseren. Dat is ambitieus, aangezien de totaal benodigde energie voor de productie van elektrische auto’s juist veel hoger is.” Wurst hoopt dat er een sneeuwbaleffect van verduurzaming ontstaat bij alle bedrijven in de keten waar BMW mee samenwerkt. “Zo’n toeleverancier werkt voor veel meer partijen dan alleen wij. Als wij hogere eisen stellen aan onze leveranciers, plukken andere afnemers daar ook de vruchten van.”
Winning van zeldzame metalen
Als voorbeeld noemt Wurst de winning van zeldzame metalen zoals kobalt en lithium; grondstoffen voor batterijen. “In veel gevallen kopen fabrikanten deze metalen in bij grote agentschappen, waarbij het onduidelijk is waar het product precies vandaan komt en hoe de winning gaat. BMW doet dat anders. Wij kopen direct bij de mijnen en zien toe op de milieu- en werkomstandigheden waaronder de metalen gewonnen worden en helpen actief mee om deze te verbeteren.”
Wurst verwacht dat op de lange termijn de toeleveranciers die niet willen verduurzamen, het niet gaan redden. “Iedereen die ‘in business’ wil blijven, is met verduurzaming bezig. Uiteindelijk trekken deze producenten ook een grotere markt aan. De behoefte om iets goeds te doen voor de planeet overlapt met economische noodzaak. Het is een beweging die niet meer te stoppen is; de geest is uit de fles.”
Lees ook: Eindhovense studenten lanceren ‘camper’ op zonne-energie
Gerecyceld plastic in een BMW
BMW Group wil zijn CO2-voetafdruk sterk verlagen bij de productie van voertuigen en zet daarom nadrukkelijk in op recycling. Op het moment wordt 99 procent van het afval dat ontstaat bij de jaarlijkse productie van 2,5 miljoen voertuigen al gerecycled. Ook in de voertuigen zelf wordt steeds meer gerecycled materiaal gebruikt. “De BMW iX die dit najaar komt, bevat al 60 kilo gerecycled plastic; zo’n 20 procent van de totale hoeveelheid plastic in de auto”, vertelt Wurst. “BMW Group Nederland heeft ook een samenwerking met The Ocean Cleanup, de organisatie van Boyan Slat die de plasticsoep uit rivieren en oceanen haalt. En honderd klanten hebben via de aanschaf van een speciale Oceans Edition van de BMW i3 gezamenlijk 100.000 euro aan The Ocean Cleanup gedoneerd.
Ook als een BMW zijn laatste kilometer heeft gereden, wil de fabrikant de auto in de keten houden. In dertig landen is samen met de dealers een systeem opgezet waarmee afgedankte auto’s worden ingezameld. In het Recycling en Demontage Centrum in München worden afgedankte auto’s ontleed en secundaire grondstoffen verzameld. Speciale aandacht gaat uit naar de accu’s van elektrische modellen. Als deze intact zijn, krijgen ze een tweede leven als energie-opslag. Zo staat naast de fabriek in Leipzig een accupark van zevenhonderd BMW i3 accu’s die dienst doen als buffer voor eventueel overtollige energie die met de windmolens wordt opgewekt.
Elektrisch rijden en e-zones
In 2023 heeft BMW Group in totaal 25 geëlektrificeerde modellen op de markt, waarvan 13 volledig elektrisch. MINI, het andere automerk dat onder BMW valt, wordt vanaf 2030 zelfs volledig elektrisch. Verder spoort BMW zijn plug-in hybride rijders aan zo veel mogelijk elektrisch te rijden. Zo schakelen de plug-in hybrides, zoals de BMW X5 xDrive45e automatisch over op elektrische aandrijving als de auto een ‘eDrive Zone’ binnenrijdt; een geografisch gebied, dat in elk geval de milieuzone omvat. Zo wordt de uitstoot verlaagd waar het er het meest toe doet, in de stad.
Of BMW ook een volledig elektrisch merk wordt, vindt Wurst moeilijk te zeggen. “Uiteindelijk hangt dat ook van de behoefte van de consument af. Daarnaast is niet elke regio in de wereld geschikt voor elektrisch. We werken op het moment aan een BMW met een waterstofbrandstofcel. Die aandrijving komt weer van pas als de afstanden langer zijn. Uiteindelijk denk ik dat het niet verstandig is om op één paard te wedden. Wat de aandrijving in de toekomst ook gaat zijn, aan ons de taak om het duurzaam te produceren.”
Toekomst van mobiliteit
De verscheidenheid aan doelstellingen en projecten van BMW Group past bij het leiderschap van Wurst. “Ondanks de coronacrisis hebben we het heel goed gedaan en zijn we weer marktleider geworden in ons segment. En als je aan de top wilt blijven, dan zul je voortdurend moeten veranderen en open staan voor andere ideeën.” Ook binnen het bedrijf probeert Wurst dit te stimuleren door zich hard te maken voor diversiteit. “Een bedrijf hoort een afspiegeling te zijn van de maatschappij. Naast een goede man-vrouwverhouding moet hier plek zijn voor mensen van alle leeftijden, met een migratieachtergrond of beperking. Want alle discussies die daarbuiten worden gevoerd, wil ik ook hierbinnen hebben. Zo ontstaan moderne oplossingen.”
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
