De overheden steken samen 7,5 miljoen euro in het project. Groningen investeert omdat het hyperloop-testcentrum in deze provincie komt. Veel van het onderzoek zal rond dat centrum plaatsvinden en zorgt dus voor bedrijvigheid. Het bedrijf Hardt, dat voortkomt uit het studententeam van de TU Delft, zal een belangrijke rol spelen in het onderzoek: zij testen de technologie en helpen om de haalbaarheid en veiligheid van het systeem te onderzoeken.
Voor wie het even is vergeten: de hyperloop is een nieuw idee voor snel transport. Een magneetzweeftrein in een vacuumbuis, maar dan met individuele wagonnetjes in plaats van lange treinen. Dankzij het vacuum kunnen deze 'pods' heel snel bewegen, zonder dat het veel energie kost. Nederland zet fanatiek in op deze technologie, vooral dankzij het werk van Hardt.
Lees ook: Kan de hyperloop concurreren met de vliegtuigen op Schiphol?
Veiligheidseisen
In drie jaar tijd moet elk aspect van de hyperloop doorgemeten worden. Zo moeten er Europa-brede veiligheidseisen komen - daarvoor werkt Hardt samen met allerlei andere hyperloopbedrijven, van Canada tot Polen. “Uiteindelijk wil je mensen vervoeren en dan moet het met de veiligheid goed zitten”, vertelt Juliette de la Rie, woordvoerder bij Hardt, aan de telefoon. Een deel van de veiligheidseisen zal overeenkomen met die van treinen, maar er zijn ook unieke aspecten. “Wat zijn de beste plekken voor een nooduitgang, bijvoorbeeld? Wij denken dat de hyperloop in principe veilig is, maar dat moet je wel bewijzen door het te testen.”
Een defect aan de vacuumbuis, volgens sommigen een kwetsbare plek, is volgens De la Rie geen grote zorg. “Zelfs als er een lek is, zal de hyperloop-wagen automatisch afremmen omdat hij plotseling luchtweerstand krijgt. En in een vacuumbuis kan geen brand ontstaan, dat is ook nog een voordeel.”
Hoe betrouwbaar is de hyperloop?
Ook betrouwbaarheid, een ander belangrijk aspect, wordt de komende jaren onderzocht. Ook hier is De la Rie optimistisch over: “Er zijn geen bewegende delen die met elkaar in contact komen, zoals je bij een treinwissel bijvoorbeeld ziet. Dat maakt de hyperloop betrouwbaarder, maar ook hier geldt: dat moeten we wel in de praktijk testen.”
Na drie jaar testen moet er een conclusie op tafel liggen: is een hyperloop een haalbaar idee of niet. Daarna is het tijd voor volgende stappen. Die kunnen twee kanten op, denkt De la Rie. “In Groningen zullen we vooral de mogelijkheid van een hyperloop voor vracht onderzoeken. Als het rapport laat zien dat dat kan werken, is implementatie de volgende stap. En we kunnen meer onderzoek gaan doen naar het vervoer van personen, als volgende stap voor de hyperloop.”
Over drie jaar ligt er dus nog geen hyperloop door Nederland. Maar we weten dan als het goed is wel definitief of het idee realistisch genoeg is om uit te proberen.
Lees ook: In 2020 een hyperloop in Dubai, kan dat?
Bron en beeld: Hardt
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
