Nederlandse tech-start-up wil kinderlevens redden in Afrika

Medeoprichter Niek Versteegde zette in Tanzania een couveuse-afdeling op. Daar is hij nog steeds trots op, omdat de sterfte daardoor met 40 procent afnam en het aantal opnames met een factor drie toenam. Tegelijkertijd realiseerde hij zich hoe beperkt zijn invloed was.

“Er waren ook nog steeds kinderen die ik in die setting niet goed kon helpen. En een paar uur verderop gingen kinderen nog aan dezelfde problemen dood.” Daarom wilde hij een schaalbare oplossing verzinnen waardoor hij met dezelfde middelen meer kon bereiken. Met dat idee startte hij samen met Bart Bierling, Jelle Schuitemaker en Tijs Versteegde GOAL 3.

Data-gedreven zorg

Jaarlijks sterven ruim 5 miljoen jonge kinderen in lage- en middeninkomenslanden aan behandelbare kinderziektes als longontsteking, hersenvliesontsteking, malaria, buikgriep en bloedvergiftiging. GOAL 3 ontwikkelde een systeem dat dit moet doorbreken door op continue basis vitale parameters zoals hartslag en ademhaling van patiënten te meten. En te waarschuwen wanneer er ingegrepen moet worden.

Versteegde schetst hoe het eraan toe kan gaan bij dit soort ziekenhuizen: “Als jij als enige arts in een druk ziekenhuis bent, of als verpleegkundige voor twintig à dertig patiënten moet zorgen, dan moet je zien dat het misgaat en vervolgens ook nog antibiotica en dergelijken op tijd kunnen toedienen. Dan wil je een zorgsysteem hebben dat ervoor zorgt dat je de juiste focus op de juiste patiënt kunt leggen en in een vroeg stadium kan ingrijpen.” De medicatie is het probleem niet, maar vooral de tijd om het probleem op te merken en dan tijdig te behandelen. Daar kan het systeem van GOAL 3 helpen.

Ook biedt het beslisondersteuning en digitale diagnostiek. “In de medische wereld draait alles om protocollen en richtlijnen”, aldus Versteegde. Het systeem kan daardoor ook een bijdrage leveren aan de versnelling van het diagnoseproces.

Lees ook: Voor Timo Spijkers van Mindler is de beste zorginstelling digitaal

Per ziekenhuis 45 kinderlevens redden en 50.000 euro besparen

Versteegde gelooft dat het systeem jaarlijks 45 kinderlevens per ziekenhuis kan redden en daarnaast ruim 50.000 euro aan kosten bespaart. Die kostenbesparing zit hem vooral in de vermindering van het aantal ligdagen. Doordat onnodige opnamen worden voorkomen en mensen minder lang opgenomen hoeven te worden. GOAL 3 biedt hun systeem voor een vast bedrag per maand aan. Door die abonnementsstructuur kunnen Afrikaanse ziekenhuizen het makkelijker betalen. GOAL 3 gaat nu uit van 2 euro per systeem per dag. Dus dat komt uit op rond 60 euro per maand.

Crowdfunding

Vorig jaar ontving Goal3 subsidie om het systeem – met name de algoritmes – verder te ontwikkelen en te certificeren. Nu wil de start-up het product in de markt zetten. “Zodat het ook echt bij de ziekenhuizen kan komen waar het nodig is.” Maar daar is geld voor nodig. Daarom zoekt GOAL 3 nu via crowdfundingsplatform Symbid investeerders: zowel particulieren als professionele beleggers zijn welkom.