Amper aandacht voor klimaat op aandeelhoudersvergaderingen

Van de 12.492 voorstellen die in 2021 wereldwijd op jaarlijkse aandeelhoudersvergaderingen aan bod kwamen ging 5 procent over sociale zaken, 2 procent over het milieu en 93 procent over bestuurskwesties. Bij het laatste ging het dan vaak om het goedkeuren van de notulen of de inschakeling van bepaalde accountants.

Vrouwen in het bedrijfsbestuur hebben is goed voor business. Daarom zet BNP Paribas AM daarop in tijdens aandeelhoudersvergaderingen. Wat leverde dit tot nu toe op?

Meer voorstellen maar klimaat en sociale thema’s nemen niet toe

Van 2012 tot eind 2021 nam het aantal ingediende resoluties op aandeelhoudersvergaderingen toe met 80 procent. Maar het gaat verontrustend weinig over het klimaat. ‘Veel belangrijke kwesties halen nooit of zelden de jaarlijkse aandeelhoudersvergaderingen: in de afgelopen vijf jaar zijn plastic problemen slechts acht keer aan de orde gesteld, terwijl 'biodiversiteit' de agenda slechts één keer haalde’, schrijft de NGO in haar rapport.

Rol voor grote aandeelhouders

Het valt Planet Tracker op dat grote investeerders zoals Blackrock verschillend stemmen in verschillende regio’s. Zo stemde de vermogensreus in Europa in 87 procent van de gevallen voor voorstellen op het gebied van klimaat en milieu, terwijl het in Noord-Amerika juist in 84 procent van de gevallen tegen stemde. Juist grote investeerders hebben vanwege hun omvang veel invloed op aandeelhoudersvergaderingen.

Terwijl Planet Tracker hoopt op meer duurzame actie van grote investeerders, maakte Blackrock juist recent bekend dat het van plan is om minder voor klimaatresoluties te gaan stemmen. De grote vermogensbeheerder vindt voorstellen te extreem of te veeleisend. Als voorbeeld noemt Blackrock voorstellen om absolute uitstootdoelen te stellen voor bedrijven om de uitstoot in hun toeleveringsketens en die van hun klanten te verminderen. De vermogensbeheerder verwacht meer van dit soort voorstellen door een veranderde houding van Amerikaanse beurswaakhond SEC en de oorlog in Oekraïne. Dat Blackrock de daad bij het woord voegt, blijkt uit de stemming bij BP. BlackRock stemde in 2021 voor een klimaatresolutie van Follow This en dit jaar tegen. Aangezien de vermogensbeheerder circa 8 procent van de aandelen bezit, heeft deze koerswijziging veel invloed. Volgens Mark van Baal van Follow This is de inhoud van de resolutie niet veranderd.

Planet Tracker ziet nog wel een lichtpuntje voor ambitieuzere duurzame bedrijven die hun geld hebben ondergebracht bij Blackrock. Vanaf dit jaar wil de vermogensbeheerder het via een technologische innovatie voor sommige klanten mogelijk maken om invloed uit te oefenen op het stembeleid. ‘Vanaf 2022 neemt BlackRock de eerste in een reeks stappen om de mogelijkheid voor klanten uit te breiden om deel te nemen aan besluitvorming bij volmacht, waar dit wettelijk en operationeel haalbaar is’, aldus de vermogensbeheerder.