Accountantskantoor EY: klimaatverslaglegging bedrijven kan beter

Het internationaal opererende accountantskantoor heeft 1500 bedrijven in 42 landen langs de meetlat gelegd. Hiervoor is een lijst met elf indicatoren, opgesteld door de Task Force on Climate-related Financial Disclosures (TCFD) gebruikt. Deze indicatoren bestrijken de gehele breedte van de bedrijfsvoering. Ze gaan onder andere over CO2-uitstoot, risico-analyses voor verschillende opwarmingsscenario’s, de manier waarop een bedrijf die risico’s te lijf gaat en hoe daar door verschillende managementlagen op wordt toegezien.

Terwijl het aantal bedrijven dat überhaupt verslag doet van de effecten van klimaatverandering het afgelopen jaar van 70 naar 84 procent is gestegen, is de kwaliteit van de verslaglegging achtergebleven. “Het gat tussen de verslaglegging en de kwaliteit daarvan suggereert dat, hoewel meer bedrijven klimaatrisico’s vermelden, ze geen werkelijk betekenisvolle informatie geven over de uitdagingen die ze tegenkomen”, schrijven de accountants.

Knelpunten

Met name in de financiële verslaglegging schieten ondernemingen tekort. Slechts 29 procent van de onderzochte bedrijven maakt gevolgen van klimaatverandering expliciet in hun financiële verantwoording. De onderzoekers denken dat dit komt doordat financiële afdelingen onvoldoende kennis hebben over klimaat-gerelateerde risico’s. Ook speelt mee dat financiële rapportages meestal slechts een aantal jaar vooruit kijken, terwijl veel effecten van klimaatverandering pas verder in de toekomst voelbaar zijn.

Wel is er veel verschil tussen bedrijfstakken en regio’s. Mede door strenger wordende EU-wetgeving zetten Europese bedrijven grote stappen in zowel het benoemen van klimaatrisico’s, als de kwaliteit van die informatie. Dit in tegenstelling tot een regio als het Midden-Oosten, waar het aantal TCFD-indicatoren dat in bedrijfsverslagen genoemd wordt, het afgelopen jaar gedaald is.

De accountants stellen dat van alle onderzochte sectoren de energiesector het meest openheid geeft over zijn klimaatopgave. Energiebedrijven scoren met name hoog op het uitzetten van een strategie naar een CO2-armere bedrijfsvoering: 81 procent van de energie-bedrijven benoemt dit, terwijl dit gemiddeld over alle sectoren 61 procent is.

Milieudefensie

Eerder deze week deed Milieudefensie nog een oproep aan de grote accountantskantoren om strenger op klimaatdoelen te controleren. De belangengroep stelt dat accountants op dit moment nauwelijks toezicht houden op de kwaliteit van de klimaatverslaglegging. Ze zouden klimaatparagrafen onvoldoende kritisch beoordelen en daarmee greenwashing in de hand werken. In een open brief roept Milieudefensie accountants daarom op om van klimaatbeleid een speerpunt maken in de beoordeling van jaarverslagen.

Lees ook: Milieudefensie: accountants moeten klimaatbewuster controleren