Nederlandse ‘batterij’ voor op de zeebodem op CES 2022

Ocean Grazer heeft een idee dat even simpel als doeltreffend is: waarom zou je een batterij bouwen met allerlei zeldzame metalen, als je bestaande technieken kunt gebruiken die goedkoper en beter beschikbaar zijn? Dus ontwikkelden de Nederlandse ingenieurs een systeem om energie op te slaan op de bodem van de zee.

Het systeem bestaat uit drie onderdelen: een betonnen bak vol schoon water, die in de oceaanbodem wordt ingegraven. Op de bodem ligt een waterdichte zak. Als er stroom over is pompt een turbine-pompsysteem het schone water uit de betonnen bak onder hoge druk naar de flexibele zak. Is er op een zeker moment stroom nodig, dan volgt een omgekeerd proces: de zak gaat open, waarna het water langs de turbinebladen stroomt en er stroom wordt opgewekt.

Angel investor

Het is een relatief low-tech-systeem dat geen materialen als lithium nodig heeft om te werken. Volgens de ingenieurs is het systeem daarom meteen toepasbaar op grote schaal. Bij de presentatie op techbeurs CES in Las Vegas trok het idee bekijks: een (anonieme) angel investor steekt geld in het project. De ingenieurs, oorspronkelijk afkomstig van de Universiteit van Groningen, denken dat ze tegen 2030 10 procent van de markt voor energieopslag in handen kunnen hebben.

Stroom opslaan wordt steeds belangrijker. Het elektriciteitnet kan de stroompieken nu vaak al niet aan, als het bijvoorbeeld hard waait of er veel zon is. Door tijdelijk stroom op te slaan in allerlei soorten batterijen kan het net wat ademruimte krijgen. Ook is stroom opslaan handig voor de uitbaters van windparken, omdat ze de elektriciteit dan kunnen 'bewaren' tot het moment dat er schaarste is, om de stroom dan voor een betere prijs te verkopen.