M2Power: Energieopslag onmisbaar voor duurzame energiemix

Dirk Gogswaardt, CEO van M2Power, moet tegenwoordig elke morgen naar Noordwijk. M2Power is sinds kort gevestigd op het Space Business Innovation Centre (SBIC).  – een innovatiecentrum gesteund door de European Space Agency (ESA). Als batterijbouwer houdt hij de ontwikkelingen op het gebied van energieopslag nauwlettend in de gaten.

Hoe kijkt M2Power naar de opslag van bijvoorbeeld zonne-energie in de toekomst?

“Ik voorzie dat het opslaan van zonne-energie in de toekomst steeds vaker toegepast gaat worden. Dit heeft met een paar zaken te maken. Ten eerste  blijven de prijzen van zonnepanelen en batterijen dalen, waarvan lithium-batterijen in het bijzonder. In Europa zijn er verschillende gebieden waar batterijen toegepast kunnen worden. Denk aan vakantiehuizen, schuren, boten en campers. Je hebt ook nog meer industriële toepassingen, zoals camera bewakingssystemen, monitorsystemen en waar wij laatst aan hebben gewerkt: zelfstandige lantaarnpalen.”

Wat voor rol speelt energieopslag voor hernieuwbare energie?

“Er is nog een laatste toepassing: de opslag van bijvoorbeeld zonne-energie om het energienet te ontlasten.  Met batterijen kan vraag en aanbod beter worden gemanaged. Als de zon optimaal schijnt ontstaan er pieken in het net, wat kan zorgen voor overbelasting. In Duitsland, waar nu veel zonnepaneelsystemen geïnstalleerd staan, gebeurt dit al. Om die pieken in te dammen, het zogeheten peak-shaving, wordt er gratis energie geleverd naar omringende landen."

"Buiten Europa, voornamelijk in de regio’s onder de Sahara, zijn energienetten vrijwel altijd in slechte conditie of überhaupt niet aanwezig. Dan is energie-opslag ook belangrijk.”

Hoe kijkt M2Power naar de ontwikkeling van “smart-grids”?

“Wij zien dat steeds meer energie decentraal wordt opgewekt. Inmengen van duurzame elektriciteit op het net zal ervoor zorgen dat vraag en elkaar moeten worden afgestemd.”

“Peak shaving – het nivelleren van de elektriciteitsvraag en daarmee de belasting van een net  – is goed mogelijk met batterijen. Het probleem bij zonne-energie is dat vraag en aanbod nog niet wordt gestuurd. Met accu’s is het mogelijk om dit probleem grotendeels op te lossen. De ontwikkeling van een smart-grid en vraagsturing op het net zijn heel interessant.”

“De vraag is natuurlijk hoe de toepassingen van batterij-opslagsystemen eruit komen te zien in een smart-grid. Worden batterijen in huis geplaatst bij eigenaren van zonnepanelen, zitten ze verwerkt in verdeelkastjes op wijkniveau, of op grid-niveau met grote centrales?”

Hoe zit het met de samenwerking aan smart-grids met potentiële partners, zoals netbeheerders?

“Dat bevindt zich nog in een heel vroeg stadium. Die behoefte gaat in de toekomst zeker sterker worden. Wij hebben nu nog geen gesprekken met dat soort partijen. Voor zover ik weet is er nu één proefinstallatie van Alliander.”

M2Power gebruikt lithium  in haar batterijen. Hoe zit het met de leveringszekerheid?

“Voor lithium als toepassing voor batterijen verwachten wij dat er voldoende voorraad is en dat de prijzen verder zullen dalen. Wij verwachten geen prijzenoorlog of conflicten. Duidelijk is wel dat veel landen lithium als een strategische grondstof zien. De Verenigde Staten publiceren bijvoorbeeld niet hun voorraden lithium.”

Hoe verwerken jullie batterijen als zij het niet meer doen?

“Dat is afhankelijk van de toepassing van de batterij. De batterijen van elektrische auto’s bijvoorbeeld zijn zeer geschikt voor een tweede leven. Wanneer de capaciteit van de batterij onder de 90 of 80 procent komt is deze niet meer geschikt. Het bereik van de auto is dan niet meer toereikend.”

“Deze batterijen kan je mooi inpassen bij grotere opslagsystemen. Dan is er nog de mogelijkheid tot volledige recycling. Van Peperzeel in Almere houdt zich hier mee bezig.”

Hoeveel kost de opslag van een kilowattuur nu?

“Afhankelijk van een aantal factoren is met een systeem op basis van zonnepanelen 15 cent haalbaar.”

Foto: Argonne National Laboratory via Flickr