Hoe blijf je marktleider nu de energietransitie complexer wordt?

“Het voelt niet als een grote stap”, antwoord Peter Paul Weeda op de vraag hoe zijn nieuwe rol bevalt. Deze zomer nam Weeda, voorheen COO van Groenleven, het stokje over van Roland Pechtold waarmee hij het bedrijf in de afgelopen jaren wist uit te bouwen tot marktleider in zonne-energie in Nederland. GroenLeven legde in die periode meer dan 2 miljoen zonnepanelen. Het bedrijf kiest daarvoor het liefst terrein dat al een commerciële functie heeft zoals zandwinplassen, parkeerplaatsen, vuilstortplaatsen en daken van grote distributiecentra.

Ongebreidelde groei

“We zijn over de afgelopen vijf jaar de vijfde grootste investeerder in de Nederlandse energietransitie”, zegt hij trots. “Na grote en al wat langer bestaande internationale bedrijven als Shell en RWE”, voegt hij daaraan toe. Dat is knap voor een club van zo’n 150 mensen. “We hebben de afgelopen jaren een ongebreidelde groei doorgemaakt waarin we met elkaar en met veel passie ongekend veel projecten hebben gerealiseerd en daarmee de energietransitie hebben versneld. De focus lag op gaan, gaan, gaan.”

Het vertrek van Pechtold en de start van Weeda markeert een overgang naar een nieuw tijdperk voor het bedrijf uit Leeuwarden. “Na die jaren van exponentiele groei komen we nu in een fase waarin we kunnen optimaliseren. In deze periode wil ik voor stabiliteit en verbreding zorgen. De energietransitie komt in nieuw vaarwater en wordt steeds complexer en uitdagender.”

Weeda somt op: “Dan denk ik aan de wet- en regelgeving, lange vergunningstermijnen, toenemende complexe participatievereisten, materiaalkosten, stikstof, netcongestie, krappe businesscases voor zonne-energie, en ruimtegebruik in een klein land als Nederland. Voor ons betekent dat dat we continu verder moeten kijken dan onze neus lang is, zoals we dat ook de afgelopen jaren hebben gedaan. Wij willen en wij zien dat we als bedrijf daarin moeten meebewegen en vernieuwen. Continu opzoek naar oplossingen. ”

Verbreding

Om het hoofd te bieden aan deze uitdagingen en marktleider te blijven heeft GroenLeven haar strategie verbreed. “Er is geen silver bullet voor deze uitdagingen. Maar de partij die in staat is om met oplossingen te komen waardoor het wel kan, zal een essentiële rol in de energietransitie blijven spelen.” Naast zonne-energie richt GroenLeven zich daarom nu ook op de ontwikkeling van waterstof, batterijen en windenergie . Gericht keuzes maken is daarin van levensbelang, vindt Weeda. “We moeten focus houden op die gebieden waar we als Groenleven echt verschil kunnen maken.”

Dat betekent volgens Weeda dat het bedrijf transformeert van een productgerichte organisatie naar een oplossingsgerichte organisatie. “Het ontwikkelen van alleen duurzame opwek is niet meer voldoende. We denken en werken graag mee aan het toekomstige energiesysteem en de oplossingen daarvoor zoals energieopslag en de productie van groene waterstof”

Een voorbeeld daarvan is het project Sinnewetterstof in Friesland. Hier maakt GroenLeven samen met netbeheerder Alliander groene waterstof uit overtollige zonne-energie om zo het elektriciteitsnet te ontlasten en geen duurzame stroom verloren te laten gaan.

Dubbelfunctie

Ook wil Weeda zwaarder inzetten op het ontwikkelen van zonnecarports. Recentelijk bundelde GroenLeven daarom de krachten met Morrensolar dat gespecialiseerd is in het ontwerpen van zonne-overkappingen. “Met zonnecarports heeft GroenLeven al ervaring, onder andere bij een ziekenhuis en bij het TT Circuit in Assen, maar met deze samenwerking kunnen we de uitrol van zonnecarports verder versnellen.”

Volgens Weeda is daar grote behoefte aan in de markt, vanwege de oplopende energiekosten en de wens om energie-onafhankelijk te worden. “Nederland is een dichtbevolkt land met beperkte ruimte. Maar we hebben wel 16 miljoen parkeerplaatsen. Door die te overkappen met zonnepanelen kan veel duurzame energie opgewekt worden zonder beslag te leggen op extra ruimte.”

Verbindend leiderschap

Deze nieuwe fase voor GroenLeven vergt ook verdere optimalisatie van de organisatie. “We brengen focus aan, gaan de organisatie versterken in die verbreding van oplossingen, en zorgen voor goede interne en externe samenwerkingen. Daarin ziet hij ook een belangrijke rol voor zichzelf weggelegd. “Ik geloof heel erg in samen, in verbindend leiderschap. Ik wil mensen vertrouwen, vrijheid en verantwoordelijkheid geven. Want dan krijgen ze de ruimte om innovatief en ondernemend te kunnen denken en zo samen tot de beste oplossing voor onze klanten, relaties en stakeholders te komen. En hiermee de energietransitie vooruit helpen. Iets wat erg belangrijk is voor GroenLeven en ons moederbedrijf BayWa r.e. Want de wereld en de energietransitie worden steeds complexer en alleen samen kunnen we de noodzakelijke versnelling inzetten.”