Dit bedrijf uit Litouwen maakt goedkopere zonnepanelen voor op kassen

De onderzoekers van SoliTek maken transparante zonnemodules die veel efficiënter elektriciteit opwekken, maar ook meer licht doorlaten. Vooral dat laatste is belangrijk voor het gebruik van zonnepanelen op kassen.

Het nieuwe model, M40, heeft een vermogen van 235 watt en is voor 40 procent lichtdoorlatend. “Dat betekent dat het model zelfs geschikt is voor minder zonnige kassen”, zegt Julius Sakalauskas, hoofd van SoliTek op de website van het bedrijf.

Voordelen meer schaduw

Gewone zonnecellen zouden op een kas niet werken. De zwarte panelen houden al het licht tegen, waardoor de planten niet genoeg energie krijgen om te groeien. Maar een beetje schaduw van zonnepanelen kan ook voordelen hebben. In 2015 legde SoliTek de glasplaten met ingebouwde zonnecellen op een kas in Maleisië, waar paprika’s worden geteeld. Wat bleek? Het telen van paprika's in drogere en hetere gebieden in de schaduw van zonnepanelen zorgde voor veel hogere opbrengsten. Bovendien was er veel minder water nodig voor irrigatie.

“De opbrengst van groenten en fruit kan twee tot drie keer hoger zijn dan in de gebruikelijke landbouw en de opbrengst rijpt 30 procent sneller dan onder normale omstandigheden. Daarnaast zijn waterverliezen met maar liefst 65 procent verminderd”, zegt Sakalauskas.

Eerder liet een onderzoek van North Caroline State University zien dat zonnepanelen op kassen geen slechte gevolgen hebben voor planten in de kas. Lees hier waarom.

Uitkomst voor weinig land

Op dit moment beslaan kassen wereldwijd zo’n 36.421 hectare. De grootsten staan in Spanje, maar voor landen zoals Nederland of Japan, waar ruimte voor landbouw inmiddels schaars is, biedt een kas met zonnecentrale een uitkomst.

“Het maakt het gebruik van landbouwgrond mogelijk voor zowel de productie van gewassen als voor het opwekken van schone zonne-elektriciteit. Ook beschermen de kassen de bodem tegen erosie, egaliseert temperatuurschommelingen en houdt vocht beter vast op het bodemoppervlak, waardoor water wordt bespaard voor bewatering. Zonne-energiecentrales maken het mogelijk om landbouw te ontwikkelen in woestijngebieden”, laat SoliTek weten.