Met de invoering van de Inflation Reduction Act van de regering Biden wordt het voor bedrijven heel aantrekkelijk om waterstof te produceren in de VS. Producenten krijgen een belastingvoordeel afhankelijk van de hoeveelheid CO2 per kilogram waterstof die ze maken. Hoe minder CO2-uitstoot, hoe meer korting. Het belastingvoordeel kan oplopen tot 3 dollar per kilogram voor groene waterstof (gemaakt met duurzame energie).
Goedkoopste groene waterstof
Daarmee scharen de VS zich in een keer tot de goedkoopste producenten van groene waterstof in de wereld. Ook maakt het dat groene waterstof ineens kan concurreren met zijn niet duurzame – grijze – broertje, gemaakt van aardgas.
Volgens experts zal de waterstofmarkt in de VS dankzij deze maatregel eindelijk uit de startblokken schieten. “Deze doorbraak in de VS is ontzettend goed nieuws”, zegt Noe van Hulst, waterstofadviseur van de International Energy Agency (IEA). “Het betekent dat de VS na vier jaar onderzoek nu opeens volop schone waterstof gaat maken.”
Want ondanks veel aangekondigde plannen en initiatieven is de hoeveelheid groene waterstof die wereldwijd wordt geproduceerd nog marginaal. “We moeten naar opschaling van productie en gebruik”, zegt Van Hulst. “Hoe meer landen meedoen, hoe beter. En de VS is nog altijd de grootste economie ter wereld.”
Lees ook: CO2 van kunstmestproducent Yara gaat worden opgeslagen in de Noordzee
Investeringen in groene waterstof
De nieuwe belastingvoordelen zijn aantrekkelijk en zullen veel investeerders naar de VS lokken. Volgens Mark Hutchinson, de kersverse CEO van het Australische Fortescue Industries, dat hard aan de weg timmert om een van de grootste waterstofproducenten ter wereld te worden, is dit een reëel gevaar voor Europa. Als Europa niet snel aantrekkelijker maatregelen invoert, vloeit al het groene kapitaal naar de VS en mist Europa de boot. Dat stelt hij in de Financial Times,
Volgens Van Hulst heeft Hutchinson daarmee een punt. “Als Europa teveel blijft aarzelen, dan gaan veel investeringen naar de VS. Hopelijk werkt het als een signaal voor Europa om door te pakken.” Dan denkt Van Hulst niet per se aan meer financiële voordelen voor waterstofproducenten. Want in Europa is geen gebrek aan subsidies voor groene waterstof. Overheden reserveren indrukwekkende bedragen uit. Maar de markt is gefragmenteerd omdat iedere lidstaat zijn eigen subsidies en regelgeving heeft.
“Om de waterstofmarkt aan de gang te krijgen is een helderder ondersteuningskader en uniforme regelgeving voor vraagcreatie nodig”, zegt Van Hulst. “Een generieke belastingfaciliteit zoals in de VS hebben we niet op Europees niveau.”
Lees ook: Zonne-energie uit aluminium balletjes wordt waterstof voor donkere winters
Waterstof importeren
Europa heeft met de RepowerEU programma een ambitieuze doelstelling voor waterstof gesteld: In 2030 moet 20 miljoen ton groene waterstof in gebruik zijn. De helft daarvan moet in de lidstaten zelf geproduceerd worden. De andere helft wil het importen uit landen zoals Australië, Noord-Afrika en Brazilië waar de duurzame energiedrager goedkoop geproduceerd kan worden.
Europa heeft de duurzame energiedrager nodig voor haar klimaatdoelen, maar ook om haar afhankelijkheid van Russische gas te verminderen. Volgens een rapport van het Rocky Mountains Institute kan de Europese industrie dankzij de import van groene waterstof binnen acht jaar vrijwel alle fossiele brandstoffen vervangen.
Lees ook: Speciaal poeder op anode maakt volgende generatie batterijen mogelijk
Kostendaling
Maar zover is het nog niet. Zelfs als alle aangekondigde investeringen in groene waterstof definitief worden, is dat nog te weinig om de doelstelling van Europa te halen. Dan helpt een aantrekkelijk investeringsklimaat voor waterstofproductie in de VS niet erg. Toch ziet Van Hulst dit niet als een probleem. “Concurrentie kan ook goed nieuws zijn. Het helpt in de kostendaling.”
Wat Europa nu moet doen is haast maken met implementatie van alle voorgenomen maatregelen, waaronder het vereenvoudigen van wet- en regelgeving, denkt Van Hulst. Want het is niet alleen het belastingvoordeel dat investeren in waterstof in de VS nu interessant maakt. Ook de regelgeving is eenvoudiger. “We hebben de tijd niet meer om acht jaar op een windmolenpark te wachten”, zegt Van Hulst. “Er moet een crisismodus komen, zoals we bij Covid hadden.”
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief: iedere dag rond 07.00 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
