Amerikaans bedrijf komt met een baksteenbatterij voor hoge temperatuur industriële warmte

De industrie heeft behoefte aan constante hoge temperatuur warmte. De zon en wind geven nu eens veel en dan weer weinig energie. Dat maakt het tot nu toe lastig om de warmtevraag in te vullen met duurzame energie. Het Amerikaanse Rondo energy komt nu met een batterij op de markt die dit wel kan.

Broodrooster

De batterij gebruikt warmte-elementen zoals in een broodrooster of een oven om duurzame stroom van wind- of zonneparken op te slaan. Deze elementen worden heet en verwarmen de bakstenen waaruit de batterij is opgebouwd. De temperatuur in de batterij kan oplopen tot wel 1500 graden Celsius. Wanneer dat gewenst is geeft de batterij de energie weer af in de vorm van warmte, stoom of elektriciteit.

De technologie van de batterij, het verwarmen van bakstenen, is niet nieuw. Het wordt meer dan een eeuw gebruikt in de staalindustrie. Het grote verschil is dat deze batterij kan ‘opladen’ op het wisselende aanbod van zonne- en windenergie in plaats van warmte uit fossiele bronnen of restwarmte zoals in de staalindustrie nu vaak gebeurt.

Verduurzamen staalindustrie

De batterij laadt in minder dan vier uur volledig op en de bakstenen kunnen de hoge temperatuur warmte voor uren of zelfs dagen vasthouden. Dankzij de hoge temperaturen is de batterij geschikt voor het verduurzamen van industriële processen zoals de staal-, aluminium en cementindustrie maar ook voor lage temperatuur voedselverwerking.

De bakstenen batterij is een CO2-vrij alternatief voor fossiele ovens en boilers in de industrie. En daar is veel behoefte aan. Want de industrie in Nederland staat voor een grote uitdaging. In 2030 moet het maar liefst 19,4 megaton minder CO2 uitstoten dan in 1990 en in 2050 moet het helemaal klimaatneutraal zijn.

Opladen in vier uur

Een van de manieren om te verduurzamen is door elektrificatie van processen. Maar daarbij loopt de industrie – net als andere sectoren – tegen de grenzen van het elektriciteitsnet aan. Ook zijn sommige processen lastig te elektrificeren omdat ze teveel warmte vragen.

Volgens het bedrijf heeft de batterij slechts vier uur per dag energie nodig om het hele jaar door 24 uur per dag warmte en elektriciteit te kunnen leveren. Daarmee kan de batterij 40.000 ton CO2 besparen, evenveel als 8.700 elektrische auto’s.

Goedkoper

Wat de batterij kost, maakt het bedrijf niet bekend. Wel laat het bedrijf weten dat de installatie goedkoper is dan de warmte die met fossiele bronnen wordt geproduceerd. Ook is het vele malen goedkoper en efficiënter dan waterstofproductie uit groene energie, waar nu ook veel naar wordt gekeken.

Bijkomend voordeel is dat de batterij kan laden op momenten dat duurzame energie goedkoop is, en maakt het afschakelen van dat wind- en zonneparken overbodig. Ook kan hij helpen bij het balanceren van het elektriciteitsnet en negatieve prijzen voor wind- en zonne-energie voorkomen. Het vormt daarmee een buffer tussen het grillige aanbod van duurzame energie en de constante vraag naar warmte uit de industrie.