Zoncoalitie: "Wij zijn de Trivago voor zonnepanelen"

Op dit moment ligt op ongeveer 12 procent van de Nederlandse daken zonnepanelen. “Dat gaat snel naar 20 procent, want er zit een flinke groei in de markt”, zegt Alex Muhring, directeur van Zoncoalitie. “Maar om de doelstellingen te halen moeten we naar 80 of 85 procent van de daken. Daar zijn we nog lang niet.” Het is een opgave waar Muhring met liefde zijn tanden in zet.

Met zijn platform Zoncoalitie, dat 5 jaar geleden als open vereniging voor aanbieders is opgericht door de Gemeente Amsterdam en Alliander, wil Muhring eraan bijdragen dat elk dak in Nederland gebruikt wordt voor het opwekken van zonne-energie. Daarbij richt hij zich vooral op bedrijfsdaken en daken van overheidsgebouwen.

Verschillende talen

Volgens Muhring lopen veel zonnedakprojecten mis omdat eigenaren van daken en aanbieders van zonnepanelen elkaar niet begrijpen. “Aanbieders hebben het over kilowattpiek, SDE subsidies en terug levering. Vastgoedeigenaren zijn bezig met leegstand, de IRR drempel en exits. Ze verstaan elkaar niet, maar durven dat vaak niet uit te spreken. Daardoor worden veel kansen gemist.”

En dat is zonde want zonne-energie op daken kan een forse bijdrage leveren aan de duurzame energieopwekking in Nederland. Uit een analyse van adviesbureau Deloitte blijkt dat 892 km2 dakoppervlak in Nederland geschikt is voor zonnepanelen. Dit is vergelijkbaar met 125.000 voetbalvelden. Als op al die daken zonnepanelen worden geïnstalleerd levert dat voldoende stroom op om in 50 procent van de totale elektriciteitsvraag in Nederland te voorzien, en de totale CO2 uitstoot in Nederland met 20 procent te verlagen.

Trivago voor zonnepanelen

Het doel van Zoncoalitie is om zoveel mogelijk panelen op daken te leggen. “Je kunt ons beschouwen als de Trivago voor de aanbieders van zonnepanelen”, zegt Muhring. "Met ons platform maken we voor vastgoedeigenaren en gemeentes gemakkelijk inzichtelijk wat de mogelijkheden zijn voor hun daken. Ook leggen we uit wat de voor- en nadelen zijn van verschillende verdienmodellen, technieken en aanbieders.”

Om dit proces zo gemakkelijk mogelijk te maken bouwt Zoncoalitie een website waarin vastgoedeigenaren specificaties kunnen invullen waardoor ze met een paar muisklikken een uitvraag op kunnen stellen. Daarbij kunnen ze aangeven welke kenmerken - denk aan prijs, garanties, doorlooptijd - belangrijk voor ze zijn. Als ze klaar zijn met het bepalen wat ze willen wordt de vraag automatisch verstuurd naar alle aangesloten aanbieders. Die kijken op hun beurt of zij het interessant vinden en schrijven daarop in. Het platform haalt daar automatisch de top drie meest geschikte matches uit.

Volledige transparantie

Op deze manier wil Muhring een positieve impact maken. Volledige transparantie is daarbij essentieel. “Wij willen dat de klant precies weet wat mogelijk is op zijn dak. En dan gaan we met hem zitten en kijken hoeveel hij kan verdienen of besparen. Op welke manier, bijvoorbeeld huur of koop, en hoe ze dat kunnen financieren. Daar betrekken we uitvoerig de opstalverzekeraars bij. Ook vragen we de subsidie aan en zorgen we voor de juridische en fiscale afhandeling.”

Het maakt Zoncoalitie niet uit welke aanbieder de klant vervolgens kiest. “Als je maar de panelen neemt en er blij mee bent. Want dan word je een ambassadeur voor zonne-energie. Daar zie ik voor onszelf een grote rol.”

Blind vertrouwen

Met deze doelstelling voor ogen bouwde Muhring samen met zijn twee partners Robert ten Broek en Adriaan Copper in vier jaar tijd een gedegen organisatie op. Beide partners stapten kort na de oprichting van Zoncoalitie in. De organisatie groeit hard, en Muhring is vaak op zoek naar nieuwe medewerkers. “Ik wil graag een divers team, maar vrouwelijke collega’s vinden is soms lastig. Misschien omdat we opereren op het snijvlak van vastgoed en techniek en daar met een financiële bril naar kijken.”

Zelf heeft Muhring veel ervaring in de financiële sector. Voordat hij zich aansloot bij Zoncoalitie werkte hij voor de Rabobank. Eerst als financier in olie en gas vanuit Londen City, en daarna als investment manager van een investeringsfonds voor de aankoop van landbouwgronden in Roemenië en Polen. Tijdens een sabbatical verdiepte hij zich in de zonne-energie en raakte overtuigd dat hij iets in die sector wilde doen. “Dus zocht ik naar een manier om in deze turbulente markt die zo hard groeit iets te doen dat zin heeft.”

Dominante rol

Want uiteindelijk gaat zon in de energiemix een heel dominante rol spelen, denkt Muhring. “Zon is een hele veilige en vriendelijke vorm van duurzame energie. En inmiddels ook de goedkoopste. Het is heel gemakkelijk decentraal op te zetten. In principe zou iedere bewoner van een krotje in een sloppenwijk een paneel op zijn dak kunnen leggen en zijn telefoon opladen. Met zonne-energie kun je waterstof maken, zodat het vervoerd kan worden en elders toegepast kan worden. En het gaat veel harder dan iedereen denkt.”

Ook Zoncoalitie groeit hard, zo’n 100 procent per jaar. De winst die de organisatie maakt wordt deels in een stichting gestort waarvan opleidingen voor het team betaald worden. Daarnaast wil Muhring elk jaar een zonne-energieproject in het buitenland ontwikkelen. “Op een plek waar het anders niet zo snel van de grond zou komen. Omdat ik op termijn ook met Zoncoalitie naar het buitenland zou willen.”

Voorbeeld

Muhring is heel gepassioneerd over zonne-energie en het bedrijf. “Als ik ergens voor sta dan ga ik er ook helemaal voor. Toen ik nog in de City werkte had ik weliswaar een salaris waar ik nu alleen maar van kan dromen, maar nu ben ik trots op wat ik doe.” Die instelling dankt Muhring aan het voorbeeld van zijn opa. “Hij was schaakgrootmeester. Als oprichter van het Rijksrekencentrum haalde hij begin jaren vijftig de eerste computers naar Nederland. Hij vertelde hoe hij had meegewerkt om Nederland er na de oorlog weer bovenop te krijgen. Dat is altijd een voorbeeld voor mij geweest.”

Op die manier wil Muhring nu ook een voorbeeld zijn voor zijn kinderen. “Belangrijker dan geld verdienen vind ik de keuze waar ik mijn tijd in steek. Sinds ik dit doe ben ik trots op mijn werk. Ik bouw aan een organisatie die een echte bijdrage levert aan de energietransitie.”