Plastic wegwerpbekers recyclen op festivals dankzij nieuwe recycleservice

De meeste festivals werken tegenwoordig met herbruikbare bekers en bakjes die bezoekers terug moeten brengen naar de bar. Dat wekt nogal eens irritatie op, zeker als mensen statiegeld voor de beker moeten betalen. Bij sommige festivals is dat zelfs de prijs van een consumptie en dus schrikbarend duur.

Minimum grens recycling

Hoewel organisatoren en bezoekers denken dat wegwerpbekers en -bakjes vanaf 2024 verboden zijn, is dat niet zo. Dat mag nog steeds, als ze na gebruik maar worden ingezameld en gerecycled. Het minimum percentage voor recycling loopt de komende jaren op van 75 procent in 2024 naar 90 procent in 2027.

Lees ook: Europa komt met strengere regels voor verpakkingsafval

90 procent ingezameld

Om dat percentage te kunnen halen hebben Bordex Packaging en Conpax BV samen rEvent opgezet. Dat is een concept waarbij alle bekers en verpakking bijna volledig worden gerecycled en hergebruikt. Voor voedsel levert de recyclingservice FSC-gecertificeerde verpakkingen, die zijn gemaakt van 100 procent papier, karton of bagasse; plantenvezels. Dus zonder plastic coatings en zonder additieven als PFAS. De plastic bekers zijn gemaakt van 100 procent gerecycled PET.

Tijdens het festival worden die ingezameld in kartonnen dozen, afvalcontainers van 240 en 1.100 liter en zelfs in grote open opslagcontainers voor papier, karton, PET plastic en restafval. Bezoekers krijgen daar duidelijke instructies voor. Uit praktijktesten die rEvent medio 2022 op verschillende locaties heeft uitgevoerd blijkt dat op deze manier 90 procent van alle plastic bekers en kartonnen verpakkingen kan worden ingezameld voor recycling.

Hergebruikt als grondstof

Alle inzamelboxen en containers worden na afloop van een festival opgehaald, ingezameld bij Bordex in Apeldoorn, gebaald en vervolgens per truck afgeleverd bij een van de grootste PET-recyclers van Europa. Daar wordt het materiaal schoongemaakt en in kleine snippers gesneden. Deze flakes worden verwerkt tot granulaatkorrels, waar nieuwe bekers van worden gemaakt. De ingezamelde voedselverpakkingen worden volledig gecomposteerd. Door de combinatie van microben en warmte wordt het kartonnen afval binnen no-time omgezet naar een bodemverbeteraar, die Brickz heet. Die zorgt er onder meer voor dat de structuur van de grond in tuinen wordt verbeterd. Op deze manier worden vrijwel alle wegwerpbekers en verpakkingen hergebruikt als grondstof.

Klap door corona

Voor corona was Nederland wereldwijd koploper in het organiseren van evenementen en festivals. De festivalsector schoot in 2018 voor het eerst door de grens van duizend festivals, die samen 26,5 miljoen bezoekers trokken. Door corona zakte dat in 2020 terug tot 190 festivals met 1,4 miljoen bezoekers. Dit jaar konden festivals weer ongehinderd plaatsvinden en is de sector op de weg terug.

Inruilsysteem

Maar niet op de oude manier. Voorheen was het normaal om miljoenen plastic bekers en voedselverpakkingen na eenmalig gebruik weg te gooien, wat na afloop tot velden vol afval leidde. Ook voor corona waren festivals al begonnen met het inzamelen en recyclen van plastic bekers. Het afgelopen jaar stopten bijna alle grote festivals met wegwerpbekers. Mojo, de grootste festivalorganisator van Nederland, deed dit jaar vier proeven met een systeem waarbij bezoekers muntjes kregen voor een glas, dat ze steeds in moesten leveren. Dat scheelt steeds 100.000 bekers op de grond. Ook poppodia als AFAS Live en Ziggo Dome in Amsterdam, 013 in Tilburg en Bibelot in Dordrecht werken inmiddels met het inruilsysteem.

Systeem uitbreiden

Bordex Packaging en Conpax hebben hun bestaande inzamelsysteem verder doorontwikkeld om festivals te helpen hun probleem van zwerfval te verminderen. Om de impact en de mogelijke milieuwinst te kunnen vergroten onderzoeken de bedrijven of rEvent uiteindelijk een onafhankelijk platform kan worden waarop andere partijen kunnen aansluiten.