Ode aan de Hollandse wol: "We ontdekken nog steeds nieuwe toepassingen”

“Jaarlijks anderhalf miljoen kilo dus”, zegt Janne de Hoop, één van de oprichters van het Hollands Wol Collectief. “Als je dat in gewicht voorstelt is het al veel. Eigenlijk zouden we eens moeten visualiseren hoeveel vrachtwagens vol zo’n hoeveelheid betekent.”

Zo’n anderhalf jaar geleden startte De Hoop samen met compagnon Mirthe Snoek, beiden opgeleid als productontwerpers aan de TU Delft, het Hollands Wol Collectief. Het doel: op grote schaal wol inkopen van Nederlandse schapenhouders en dit verwerken tot halffabricaten waar creatieve ontwerpers en ontwikkelaars mee aan de slag kunnen.

Kennis en kunde verzamelen

“De provincie Zuid-Holland had een wedstrijd uitgezet waarin mensen hun ideeën voor het stimuleren van het gebruik van wol konden pitchen”, zegt De Hoop. “Daar kwamen verschillende ideeën op af. Wij concludeerden eigenlijk dat de kern van de oplossing aan de gehele tafel zat. Voor een wolketen heb je schaalgrootte nodig en alle kennis van verwerking en toepassingen die je maar kunt vinden. Toen hebben we het wedstrijdelement van tafel gegooid en is Hollands Wol Collectief ontstaan.”

Lees ook: ’s Werelds eerste duurzame gin komt van Utrechtse bodem en is gemaakt van 2.500 kilo restfruit

Veelzijdige eigenschappen

Nederlandse wol is van nature wat stug en kriebelig, waardoor de voorkeur van de consument uitgaat naar het zachte Merino-wol uit landen als Nieuw-Zeeland en Australië. “Maar wol uit Nederland is een prachtig product”, zegt De Hoop. “De wol wordt gewassen in Europa; er zijn nog maar een paar fabrieken over die dit doen. Vervolgens maken we van de gewassen wol in Nederland vilt. Vilt is de basis voor tal van producten, zoals wandafwerking, meubilair en akoestische panelen. In de toekomst willen we daar nog veel meer wolproducten aan toevoegen. Het interessante is dat we nog steeds aan het ontdekken zijn wat alle toepassingen kunnen zijn.”

Wolwarenhuis

Volgens De Hoop zijn we enigszins verleerd wat we allemaal met wol kunnen doen en wat er voor nodig is om het goed te verwerken. Maar daar komt wat haar betreft snel verandering in. Recent verwerkte het collectief de eerste 10.000 kilo wol en zijn de eerste batches halffabricaten verkocht. “Het mooiste zou zijn als we een eigen wolwarenhuis met verwerkingsfabriek in Nederland kunnen opzetten. Dat is wel iets waar we volgend jaar naar willen kijken.”

Lees ook: Suikerbieten, aardappelen en cichorei: de veelzijdige krachtpatsers in de biobased economie

Iedere wol is anders

Ondertussen mag de consument wat Hollands Wol Collectief betreft ook wat meer wennen aan wol. De Hoop: “We garanderen dat we alle wol die we inkopen ook gebruiken. Dit heeft als gevolg dat er kleurverschil zit in de batches vilt die we maken. Of er kan soms nog een stukje stro inzitten. Iedere rol is daardoor anders. Wij hopen dat de consument ook went aan dat idee. Gelukkig krijgen we terug van interieurontwerpers dat ze dat juist hartstikke mooi vinden.”

Op de Dutch Design Week werd er in ieder geval enthousiast op de stand van Hollands Wol Collectief gereageerd. De Hoop: “Velen hebben wel iets met wol. Mensen houden schapen of hebben familieleden die breien. Iedereen wordt er enthousiast van.”