Van jongs af aan heeft Fred van Beers een passie voor water. Later kwam daar een voorliefde voor de maakindustrie bij. Deze twee ingrediënten samen gaven richting aan zijn opleiding en loopbaan. Van Beers studeerde scheepswerktuigbouwkunde en marketing, was scheepswerktuigkundige op de grote vaart, stond als directeur aan het roer van de Nederlandse vestigingen van het Finse Wärtsilä dat onder anderen scheepsschroeven produceert en was CEO van de Blohm + Voss scheepswerf in Hamburg. Sinds 2018 is Van Beers CEO bij Sif, marktleider in de wereld op het gebied van funderingen voor offshore windmolens. Sif is een beursgenoteerd voormalig familiebedrijf met 600 werknemers verspreid over twee vestigingen, een in Roermond en een op de Tweede Maasvlakte in Rotterdam. In 2020 noteerde Sif een omzet van ruim 335 miljoen.
Visie
“Ik geloof dat als je 100 procent van je activiteiten in de duurzame energiemarkt uitvoert, dat je zelf ook CO2 neutraal moet zijn. En dat we daarin niet moeten volgen, maar leiden. Er is veel weerstand tegen wind op land en ook zon op land. Maar op zee liggen enorme mogelijkheden om de energietransitie te versnellen. Maar dat moet je dan wel duurzaam doen, vinden wij.
Daarom wil ik leidend zijn in de verduurzaming van ons eigen productieproces. In 2019 plaatsten wij op onze productielocatie op de Maasvlakte één windmolen. Daarmee compenseren we meer dan alle CO2 uitstoot van ons primaire productie proces. Dat is leuk. Maar waar het echt om gaat is ons primaire proces CO2 neutraal te maken. Wij maken van dikke staalplaten funderingspalen voor windmolens. Die palen zijn tot 100 meter lang, hebben een diameter van 8,30 meter en wegen 1000 ton per stuk. Dat dikke staal moet rond gewalst worden, gelast, gecoat. Dat is een zwaar en energie-intensief proces. En dat willen we uiteindelijk 100 procent groen doen. Dat is een hele uitdaging.
Wij hebben onszelf tot doel gesteld om uiterlijk in 2040 in ons primaire proces CO2 neutraal zijn. Dat betekent dat ook het staal dat wij gebruiken groen geproduceerd moet zijn. Daar zijn we over in gesprek gegaan met onze staalleverancier Dillinger Hüttenwerke in Duitsland. Zij zetten daar nu grote stappen in. Maar dan zijn we nog niet tevreden. Want die palen hebben een levensduur van ongeveer 25 jaar. Nu is het gebruikelijk om ze twee meter onder de zeebodem af te zagen, de overige 30 meter blijft in de grond zitten. Wij willen dat anders doen, door die palen weer terug te halen en bij ons op de site te recyclen. Dat is machtig interessant. Je moet het product dan zo bouwen, dat het ook weer hergebruikt kan worden. Onder andere daarom hebben we recent ingenieursbureau KCI gekocht, om de kennis in huis te halen. Over vijf tot tien jaar willen we de eerste palen recyclen."
"Wij willen bijdragen aan de vergroening. Dat drijft mij, dat drijft de organisatie"
Leiderschap
"Voordat ik bij Sif begon was het motto zo snel mogelijk zo veel mogelijk palen maken en zoveel mogelijk geld verdienen. Maar sinds ik gekomen ben meen ik dat dit niet ons enige doel is maar dat het ook veiliger en groener moet. Dat moet niet alleen ik willen, dat moet je met z’n allen willen. Anders lukt het niet, daar ben ik van overtuigd en mensen die daar anders over denken heb ik dan ook al zien vertrekken bij Sif. Onze visie trekt namelijk ook nieuwe mensen aan. Onze hoofd verkoop is speciaal naar Sif gekomen vanwege deze visie. Wij willen bijdragen aan de vergroening. Dat drijft mij, dat drijft de organisatie."
Impact
"Als wij in staat zijn gecontroleerd onze volumes op te hogen, dan dragen we bij aan de versnelde groei van wind op zee. Dat is de impact die wij maken. Daarnaast zijn we een voorbeeld voor de vergroening in de sector zelf. Ik zou het mooi vinden om met pensioen te gaan in de wetenschap dat we die CO2 op 0 hebben, het volume kunnen leveren om de energietransitie te helpen vormgeven en de cirkel rond hebben gemaakt door die palen terug te halen. En als dat alles ook tot tevredenheid van de aandeelhouders is, ga ik lekker zeilen.”
