De Sustainable Brand Index is een van oorsprong Zweedse organisatie die onderzoek doet naar hoe duurzaam een merk wordt gezien door de ogen van de consument. Het bedrijf werd in Zweden opgericht en begon ruim vijf jaar geleden ook in Nederland. Tillema is er toen direct begonnen als directeur.
“De consument wordt steeds volwassener, omdat bedrijven steeds transparanter zijn: dat versterkt elkaar”
Visie
“Ik geloof dat die duurzame toekomst vooral mogelijk wordt gemaakt als je als consument betere en verantwoorde keuzes maakt. De eindgebruiker zat tien jaar geleden nog in het verdomhoekje maar wordt daar langzaam uitgehaald, zodat de consument in staat is het juiste te doen voor een betere wereld. Wij proberen dat te versnellen, door bedrijven inzichten te geven over wat die consument beweegt. Zo kunnen bedrijven transparant zijn over wat ze doen in hun ketens, van begin tot eind, laten zien waar de pijn zit - en hoe je ervoor zorgt dat die pijn minder wordt. Zodat je daarin als bedrijf een milieu- en sociaalmaatschappelijke verantwoordelijkheid neemt. De consument moet in de transitie mee aan de hand worden genomen, maar inmiddels zien we in de onderzoeken terug dat de consument steeds volwassener wordt, ook omdat bedrijven steeds transparanter worden: dat versterkt elkaar.”
Leiderschap
“Ik ben groot voorstander van het verbindende leiderschap: dat je ziet dat het vooral sneller gaat met de juiste verbindingen en samenwerkingen. Zodat je over de grens van je eigen industrie gaat kijken, en daarin de samenwerkingen opzoekt. En dat je je realiseert dat je samen meer stappen kunt zetten. Vandaar dat wij die verbindingen zoeken, en dwarsverbanden leggen in al die verschillende industrieën waar we onderzoek doen. Juist die in de onconventionele hoeken, die door de Covid-pandemie zijn blootgelegd, hebben veel opgeleverd. Kijk bijvoorbeeld naar een IKEA en MUD-jeans, die samen een bankhoes hebben gemaakt, en elkaar hebben ontmoet op de Sustainable Brand Index Awards, die wij jaarlijks organiseren. We proberen dat aan te jagen, door daar goede voorbeelden te laten zien. En omdat we onderzoek doen in verschillende landen, kunnen we makkelijk over de grens die inspiratie verder brengen.
In Nederland heb ik de aanjaagrol om de inzichten en kennis die we ter beschikking hebben door ons onderzoek, binnen organisaties zo goed mogelijk te laten landen. Ik zie ten opzichte van vijf jaar geleden verschil dat die kennis en inzichten nu ook echt beter landen. Er zijn ook al veel meer afdelingen bij betrokken. En ik probeer, als je het specifiek hebt over Retail, dat een Albert Heijn en A-merk leveranciers met elkaar in gesprek gaan over hoe we verduurzaming meer kunnen versnellen. Dat probeer ik vanuit mijn rol te stimuleren. We zijn eigenlijk echt een netwerkorganisatie, en ik maak onderdeel uit van een Europees team.”
Impact
“Sustainable Brand Index gaat in Nederland zijn zesde onderzoeksjaar in, en we hebben dus al vijf keer onze onderzoeksresultaten en brand ranking gepresenteerd. Ook al is dat slechts één procent van wat we doen, uiteindelijk gaat het vooral om het brengen van de kennis en inzichten naar de bedrijven. Bedrijven in Nederland omarmen de Index veel meer, ze zien dat de consument een belangrijke schakel is om mee te nemen in de transitie. Daardoor zijn we in Nederland nu ook een autoriteit geworden. Dat waren we al in Zweden waar we meer dan tien jaar geleden zijn begonnen. Je ziet dat bedrijven als Albert Heijn al vertellen en laten zien hoe ze scoren, en waar ze nog werk te doen hebben. Kwetsbaar durven zijn, openhartig over waar het aan schort en waar de pijnpunten zitten, en eerlijk over waar er nog werk te doen is: zo kom je uiteindelijk met zijn allen verder.
Ik vind het belangrijk dat de bedrijven de frustratie over zken die nog niet goed gaan, omzetten in nieuwsgierigheid om het beter te doen. Waardoor komt het en wat zit daar onder? Het is belangrijk om dat te snappen en te duiden waar het mee samenvalt. Onze analyse moet daar ook meer duidelijkheid in geven. En zo hopen we andere bedrijven en ondernemers verder te helpen. Bijvoorbeeld ook door merken die hoog scoren in de ranking van Sustainable Brand Index in gesprek te laten gaan voor een podcast, waarin ze vertellen tegen welke duurzame punten ze aanliepen. Welke hobbels ben je tegengekomen, welke weg heb je genomen? Door daar openhartig over te zijn, help je ook anderen. Dit jaar willen we weer, net als vorig jaar, zes van zulke podcasts maken. Ook proberen we komend jaar weer een aantal industrieën toe te voegen, daar waar veel supply-pain zit, en waar de consument meer van zou moeten weten om een betere keuze te kunnen maken.”
