Elektrisch rijden versnellen
Twee vroege Teslarijders willen de overgang naar elektrisch rijden zo soepel mogelijk laten verlopen. Hun bedrijf Blue Current levert laadpalen aan bedrijven en particulieren. Bijzonder: via een systeem dat ze zelf hebben ontwikkeld kunnen alle vragen van rijders snel worden beantwoord.
Je wil best een elektrische auto kopen, maar hebt geen zin in zo’n lelijke laadpaal aan je huis. Of je wil als bedrijf best dat je werknemers meer elektrisch rijden, maar wil niet opdraven voor de investering. Voor dat soort overwegingen heeft het Nederlandse Blue Current de oplossing. Het bedrijf assembleert en levert de laadpaal, inclusief slimme software. Je kunt hem zelf kopen, of huren van het bedrijf. Mensen betalen dan voor de geladen stroom, waar de eigenaar van het gebouw waar de laadpaal bij staat een deel van krijgt. De rest krijgt Blue Current, en zo verdienen ze de laadpaal langzaam terug.
Omdat het bedrijf alles zelf ontwikkelt is er veel keuze voor de klant. “Je kunt een heleboel instellingen bepalen. Als bedrijf kun je bijvoorbeeld kiezen of de laadpunten gratis zijn of dat mensen moeten betalen. En of het laadpunt openbaar wordt, voor iedereen toegankelijk, of alleen voor één persoon,” zegt Moniek Haaring, COO bij het bedrijf. Het is die keuzevrijheid die Blue Current volgens haar uniek maakt in laadpalenland.
Elk euvel snel verhelpen
Het is een simpel idee, maar volgens Haaring werkt het mede dankzij de korte lijntjes. “Wij leveren zelf niet direct aan klanten. Maar omdat we goede resellers hebben staan onze laadpalen op een heleboel plekken.” En de productie en assemblage van de laadpalen is door en door bekend bij het bedrijf, zodat elk euvel snel verholpen wordt. Haaring: “We zijn de afgelopen jaren hard gegroeid, maar vinden het heel belangrijk dat elke klant ons nog makkelijk kan bereiken en dat de service van topniveau blijft. Dat is niet altijd makkelijk bij zulke snelle groei, maar het lukt ons wel."
Blue Current blijft innoveren. Zo komt er een nieuwe versie van het verborgen laadpunt. Door het laadmechanisme zelf weg te werken in de meterkast, heb je alleen nog een aansluitpunt van zo’n 20 centimeter. “Dat is voor mensen thuis fijn, maar bijvoorbeeld ook voor laadpleinen; door de oplaadpunten klein te maken vervuil je het straatbeeld niet.” Dat hele concept ontwikkelde Blue Current zelf, net als de slimme software die de laadpalen gebruiken. “Die maken al gebruikt van smart charging, en straks kan het systeem ook het optimale moment van opladen bepalen, als er overdag bijvoorbeeld veel stroom beschikbaar is.”
Software- & hardware-ontwikkeling is leuk
Dat ze alles zelf ontwikkelen komt volgens Haaring door het enthousiasme van de oprichters en de aandeelhouders achter het bedrijf. “Die vinden software- & hardware-ontwikkeling leuk.” De twee oprichters waren een paar van de eerste Teslarijders, en zagen dat het aantal elektrische auto’s onder andere langzaam steeg door het gebrek aan laadpalen. Daar moest iets aan gebeuren, en zo bedachten ze het concept dat Blue Current nu, zes jaar later, nog steeds gebruikt.
De meeste laadpalen komen uit het buitenland, en Blue Current is dus vrij uniek in hun ambitie om lokaal te produceren, of in ieder geval te assembleren. De fabrieken van de partners die assemblage doen staan in Eersel en Emmen. “We proberen zoveel mogelijk de onderdelen lokaal te halen, zodat er geen lange transporten nodig zijn.” Alles om zo duurzaam mogelijk te werken.
Doorgroeien
De ambitie van Blue Current is simpel: blijven groeien. Met misschien wel een aanwezigheid in omliggende landen, waar de vraag naar laadpalen groeit. En ondertussen blijft het belangrijk dat de klant het bedrijf op ieder moment kan bereiken. Want dat is waar volgens Haaring andere bedrijven nog wel eens steken laten vallen. “Voor ons is die klantervaring juist heel belangrijk; we willen iedereen zo goed en snel mogelijk helpen. Ook als ze specifieke vragen hebben, bijvoorbeeld over de kleur van een laadpaal. Omdat we alles zelf doen, kunnen we ook heel snel aanpassen. Dát is onze kracht.”
