Bijen en hommels halen hun voedsel uit nectar en stuifmeel van bloemen. Terwijl ze eten, brengen ze het stuifmeel van de ene bloem over naar de andere bloem. Daardoor produceren planten vruchten en groeien er appels, peren, paprika’s en noten. Dat we al die gewassen kunnen eten, is dus te danken aan de bestuivers.
Maar het gaat al lange tijd niet goed met de bij. Door verstedelijking en de grootschalige landbouw met bijkomende bestrijdingsmiddelen is het voor bestuivers steeds lastiger om aan voldoende voedsel te komen. Een nieuwe voedselbron is dan ook welkom.
Stuifmeelvervanger
Die is in de maak, en wel door het Vlaamse agrotechbedrijf Apix Biosciences. Samen met universiteiten in Newcastle, Pretoria en Jerusalem werkt het aan een heuse stuifmeelvervanger. Daarin zit onder andere isofucosterol verwerkt, een essentiële voedingsstof voor bijen dat ook van nature in stuifmeel zit. De ontwikkeling van de bijenvoeding nam tien jaar in beslag. Het onderzoek is inmiddels gepubliceerd.
Testen in Amerika
Het middel werd in Amerikaanse bosbessen- en zonnebloemvelden getest. Die staan bekend om hun slechte stuifmeelkwaliteit voor bijen. Drie bijenkolonies werden in de gaten gehouden: de een nuttigde de nieuwe voedselbron van Apix, de ander kreeg standaard commercieel voer dat nu al op de markt beschikbaar is en weer een groep bijen kreeg niets extra's. Bij de groep die de nieuwe stuifmeelvervanger kreeg, nam de overlevingskans en de koloniegroei flink toe in vergelijking met de andere bijengroepen.
De markt op in 2026
Het middel moet volgend jaar op de Amerikaanse markt komen. Daar wordt momenteel geld voor ingezameld. “We zijn ervan overtuigd dat het product een positief effect zal hebben op imkers en telers zodra het in de VS te koop is. De verwachting is dat dat medio 2026 zal gebeuren”, aldus Patrick Pilkington, CEO van de Amerikaanse tak van Apix.
Lees ook:
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
