Leesvoer voor de vakantie: deze boeken over duurzaamheid mag je deze zomer niet missen

 

1. How to avoid a climate disaster, Bill Gates

Een bestseller, en dat is geheel niet verwonderlijk gezien de naam van de auteur. Maar volgens de New York Times is het wel juist teleurstellend dat Bill Gates, de man die een Rolodex heeft om in goud om te smelten, met namen en (rug)nummers van alle grote experts der aarde, niet geheel geïnformeerd is. Hij zou pas sinds 2006 echt de feiten onder ogen hebben gezien en daarom nog steeds toch wat achterlopen met informatie. Maar het is alsnog een boek om op de vakantieleeslijst te zetten, want Gates legt op een goede manier de nadruk op het feit dat de klimaatcrisis vooral groot effect heeft op de levens van de mensen die al onder de armoedegrens moeten leven. Vooral deze (groeiende!) groep mensen ondervindt de grootste nadelen van droogte, overstromingen en hittegolven. Dat is ook letterlijk en real time te zien in Madagascar. Daarom zijn boodschap: we moeten dit gezamenlijk aanpakken. Om het maar in het Amerikaans te zeggen: Let’s do it!

2. The new Climate war, Michael E. Mann

Liever zat Michael E. Mann nog altijd opgesloten in zijn kantoor om zich enkel met data en cijfers bezig te houden, maar hij kon de discussie buiten zijn deur niet meer aanhoren. De 'vicious', zoals hij dat zegt, dis-informatieve campagne van de zogeheten 'inactivist' (a.k.a. Donald Trump) was hem een doorn in het oog en dat dwong hem naar eigen zeggen in actie te komen. Om deze strijd aan te gaan, schreef hij het boek The New Climate War. Want Mann is optimistisch en houdt vol dat het nog niet te laat is, maar hij ziet het wel als een psychologische oorlogsvoering die we nu moeten aangaan. De realiteit moet onder ogen worden gezien en gedrag daarom veranderd. Hij haalt daar veel feiten bij, wat verhelderend werkt. Zo zegt hij dat het geen zin heeft om 'te flight shamen' maar wel moeten we grote slagen maken. Mann is voor vier strategieën: negeer doemdenkers, raak geïnspireerd door jeugdactivisten als Greta Thunberg, richt je op het onderwijzen van mensen die willen luisteren en denk niet dat het te laat is om het (politieke) systeem te veranderen.

3. Mutts Go Green: Earth-Friendly Tips and Comic Strips, Patrick McDonnell

Mutts Go Green is een speciale kindereditie van de populaire en wereldwijd verkochte Mutts strips. Wie deze strips al kent, weet dat het charmante animaties zijn om ook als volwassene te lezen. Dus meenemen “voor de kinderen”, en stiekem ’s avonds het boekje openslaan bij het kampvuur, want deze strip is grappig, intelligent en informatief en dat allemaal op summiere wijze weergegeven: een knap staaltje animatiewerk. In een aantal thema’s neemt Patrick McDonnell de lezers mee: Keep it Kind, Keep it Clean, Keep it Wild en Keep it Green. Het lijkt bijna op een titel van de schrijver-wiens-naam-we-niet-meer-mogen-noemen, maar de inhoud is totaal anders. Dit gaat over een kat en een hond die in hun eigen ecosysteem, om het hier maar zo te noemen, avonturen beleven die allemaal te maken hebben met het grotere doel om de wereld duurzaam maken. Zoals McDonnell zegt: de aarde is ons thuis en dit thuis zou mooi, schoon, veilig en vrolijk moeten zijn voor iedereen. Zijn boodschap is aanstekelijk: niemand is te klein of te groot om dat verschil te maken.

4. The hidden life of trees, Peter Wholleben

Bomen kunnen tellen, praten, hebben een geheugen én gevoelens. Bomen hebben daarnaast familie en gezinnen en zelfs vrienden, al kunnen ze die laatsten niet zelf uitzoeken. Behalve dat bomen niet kunnen kijken of lopen, zijn het dus eigenlijk net mensen, zo komt het je over als je dit boek leest. De vakantie, zeker in bosrijke gebieden, is de perfecte tijd voor dit boek. Het lijkt namelijk af en toe een avonturenroman die zich voor je neus afspeelt, vooral omdat er ondergronds zoveel gebeurt waar je geen idee van hebt. Zo legt de schrijver uit hoe bomen met elkaar communiceren, hoe de “moederboom” haar eigen kinderen voedt (en de rest niet) en hoe ze elkaar in de weg kunnen staan of juist blijven steunen om zo (eeuwen!) te overleven. Ook interessant: hoe een heel bos met elkaar is verbonden via een eigen “internet”, namelijk het ondergrondse en fijnmazige schimmelnetwerk. Voor wie van weetjes en van wandelen houdt – een hobby die veel mensen hebben opgepakt in de coronatijd, is dit boek een aanrader voor de stille uurtjes. En je weet meteen wat te vertellen tijdens die wandelingen.

Kijk ook onderstaand interview met Wholleben:

5. All We Can Save: Truth, Courage, and Solutions for the Climate Crisis, Ayana Elizabeth Johnson

Een boek waar je niet ongelukkig maar juist gemotiveerd van wordt, en dat in een tijd waar de hittegolven, overstromingen en toenemende droogtes het nieuws dagelijks beheersen. Ayana E. Jonhson heeft met Katherine K. Wilkinson een verzameling van essays, gedichten en verhalen geredigeerd van vijftig verschillende thought leaders. Eigenlijk niet nodig om te zeggen, maar toch: de schrijvers zijn allemaal vrouwen en ze bekijken het onderwerp vanuit hun eigen professie. Hier komen dus architecten, ontwerpers, wetenschappers, kunstenaars en advocaten aan het woord over de natuur, over stappen die nog te nemen zijn en hoe ze zelf in actie zijn gekomen doordat in hun eigen, soms kleine, omgeving de politiek faalde. Er is gekozen om enkel vrouwen aan het woord te laten, omdat in het gehele klimaatdebat, deze bevolkingsgroep nog te weinig werd gezien, zo vonden de twee schrijvers die het boek hebben samengesteld. Hun eigen motivatie: “Ik vind dat klimaat overal moet worden genoemd, in de sectie politiek en in de sectie wetenschap en technologie, in de stijlsectie. We moeten erkennen dat de lucht die we op dit moment inademen, veranderde lucht is.”

Meer vakantie inspiratie? Deze 5 bedrijven maken duurzamer reizen mogelijk