Kwart bedrijven speelt struisvogel, terwijl EU-klimaatregels eraan komen

Dat blijkt uit onderzoek dat Lefebvre Sarrut, moederbedrijf van het Nederlandse Sdu, heeft laten doen door onderzoeksbureau Angi studio. In totaal werden zestien diepte-interviews en 744 online-enquêtes gehouden bij Europese bedrijven, waaronder 279 in Nederland. Eerder dit jaar hield de juridisch en fiscaal dienstverlener ook al een kwalitatief onderzoek naar het beleid van bedrijven op het gebied van ESG (Milieu, Maatschappij en Governance) en CSR (MVO, Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen).

Onderschatten

Vanuit de Green Deal en het Fit for 55-programma van de EU komen er vanuit Brussel de komende jaren steeds strengere klimaat- en milieuregels voor bedrijven. Uit het nieuwe onderzoek blijkt dat vier op de tien bedrijven niet op de hoogte zijn van de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD). Daarmee verplicht de EU bedrijven met meer dan 250 werknemers of meer dan 40 miljoen euro omzet om naast hun financiële jaarrekeningen vanaf 1 januari 2025 jaarlijks te rapporteren over de impact van hun activiteiten op mens en milieu (ESG en CSR). Bijvoorbeeld over CO2-uitstoot, biodiversiteit of mensenrechtenschendingen. Voor bedrijven met meer dan 500 werknemers geldt de nieuwe richtlijn al vanaf 1 januari 2024. "Bedrijven onderschatten dit enorm en brengen daarmee hun bestaansrecht op de lange termijn in gevaar", zegt coördinerend onderzoeker Wanda Bolte van Sdu.

Pijnpunten

Vier op de tien bedrijven blijken volgens het onderzoek niemand in dienst te hebben voor hun ESG- en CSR-beleid. Hun directie weet nog van niets. Eén op de vijf doet alleen wat wettelijk vereist is. De automotive- en chemische industrie zijn hier beter op voorbereid dan andere sectoren. De helft van de bedrijven die wel hiermee aan de slag zijn gegaan, ontdekt dat hier heel veel bij komt kijken en dat het enorm veel werk kost om aan alle milieueisen en klimaatregels te voldoen. Dat begint met het formuleren van ESG-doelen, het verzamelen van data en in kaart brengen van wet- en regelgeving. Daarna blijkt het implementeren in de organisatie een enorme uitdaging, net als het vergaren van data voor rapportages en het opzetten van methodes om te rapporteren over verschillende bedrijfsvestigingen in verschillende landen. Dat kost veel tijd en moeite, geven bedrijven in het onderzoek aan. Daarna moeten ze ook nog eens hun prestaties evalueren en verbeteren.

Geen vinkjes zetten

Bolte noemt de resultaten van het onderzoek zorgelijk. "De CSRD gaat niet over vinkjes zetten. Je kunt dit niet uitbesteden aan je accountant. Je zult als bedrijf van kop tot staart moeten verduurzamen en hier maatregelen op moeten formuleren. Daarom verontrust het ons dat zoveel bedrijven hiervoor geen mensen en geen middelen beschikbaar hebben en hier geen notie van hebben. We horen namelijk van bedrijven die hier wel mee bezig zijn, dat het heel veel moeite en tijd kost om ESG- en CSR-beleid in te richten."

Dat de maakindustrie al verder is met het implementeren van ESG- en CSR-beleid, komt volgens haar, doordat die al langer ervaring heeft met milieuregels. Anders krijgen bedrijven geen vergunning of zelfs boetes. "Maar de dienstverlenende sector moet hier ook aan gaan voldoen en die heeft deze wet- en regelgeving nog niet in het vizier", zegt ze.

Lees ook:

• Onderzoek: veel bedrijven niet klaar voor verplichte EU duurzaamheidsrapportage
• Stoomcursus om bedrijven klaar te maken voor nieuwe Europese regelgeving
• Europarlementariër Lara Wolters: Europese duurzaamheidsverslaggeving “niet vrijblijvend”
• Het aftellen is begonnen: is de Nederlandse modebranche klaar voor deze duurzaamheidswetten?