Een watertaxi op waterstof, voedselverspilling in Kenia tegengaan en plasticgebruik in Indonesië verminderen. Het is een greep uit het dikke portfolio van Enviu om de wereld een duurzamere plek te maken. De in 2004 opgerichte organisatie richt zich op een inclusieve economie, met oog voor mens en planeet. Het bedrijf ontwikkelt businessmodellen voor sociale en milieukundige problemen. De nieuwe bedrijven die daaruit voortvloeien moeten de status quo uitdagen om te veranderen.
“Het heeft best lang geduurd, voordat we op een podium mochten staan”, zegt Ankie van Wersch-Lenders, CEO van Powered by Enviu, de tak van Enviu die grote bedrijven adviseert. Van Wersch-Lenders sprak tijdens het B for Good Leaders-evenement een zaal van zo’n 1.200 leiders toe.
B for Good Leaders: community van ondernemende leiders
Eens per jaar komen ondernemende leiders uit het bedrijfsleven bij elkaar tijdens het B for Good Leaders-evenement, onderdeel van B Lab. Bedrijven die het certificaat B Corps hebben behaald en willen behalen, zijn onderdeel van het B for Good Leaders-netwerk. Tijdens de afgelopen sessie op 11 en 12 mei stond de Amsterdamse Beurs van Berlage in het teken van inspireren en ontmoeten tijdens workshops en interviews. Dit jaar waren zo’n 1.200 leden van over de hele wereld aanwezig tijdens het summit.
Enviu is een van de 6.000 bedrijven wereldwijd met een B Corp-certificering. “We zijn jaren bezig geweest met projecten opzetten. Nu hebben we eindelijk inspirerende voorbeelden die we kunnen delen. Nu hoeven we niet meer te zeggen, ik wil impact maken, maar kunnen we daadwerkelijk laten zien dat we positieve impact maken.”
Vleesalternatieven in Afrika
Zo bouwt Enviu samen met Wageningen University and Research (WUR) en het One Acre Fund in Afrika een bedrijf dat alternatieven voor vlees maakt. Van Wersch-Lenders: “Door de stijgende welvaart eten steeds meer mensen in Afrika vlees. We hebben samen met de WUR een businessmodel bedacht om plantaardige alternatieven door lokale boeren te laten maken. Bijvoorbeeld uit lokaal geteelde soja. Nu kijken we ook naar andere plantensoorten om te variëren in voedingssoorten en smaak. Het businessmodel werkt en de boeren zijn aan boord.”
Enviu is vooral actief in de landbouw, plastic- en kledingsector. “Daar is nog heel veel te verbeteren en daar ligt onze expertise”, zegt Van Wersch-Lenders. Zo heeft Enviu in India het project Reweave opgezet, dat bestaat uit meerdere bedrijven die samen onderdeel zijn van een circulaire kledingketen.
Plantaardig gelooid leer voor Franse modehuizen
Van Wersch-Lenders ziet dat circulariteit steeds meer terrein wint. “We testen nu met Franse modehuizen een alternatief voor plantaardig looien. Dit doen we met een looiextract op basis van Duindoorn. Deze plant gaat verwoestijning tegen en zorgt voor lokale werkgelegenheid. Het bedrijf Desert Spring biedt daarmee een sociaal ecologisch alternatief voor het vervuilende looiproces. Het mooie is dat we het op deze manier tot in de kern van hun producten kunnen krijgen. Dit is namelijk geen enkel exemplaar van een tasje, dat eigenlijk alleen maar als marketingstunt wordt gebruikt. Modehuizen willen dit écht toepassen in hun productielijnen”, ziet Van Wersch-Lenders.
De ondernemer ziet dat bedrijven steeds vaker intrinsiek willen veranderen. “Soms kan dat lastig zijn, omdat bedrijven niet zo goed durven en bang zijn voor imagoschade. We adviseren bedrijven daarom om naast het bestaande businessmodel ook een nieuw businessmodel uit te rollen. Test het ernaast. Als het werkt, heb je een heleboel argumenten om je huidige businessmodel om te zetten naar een circulair model.”
Bestaande ketens op de schop
De kracht van een duurzaam businessmodel zit hem volgens Van Wersch-Lenders in de opbouw van de keten. “In plaats van bestaande ketens te verbeteren, tekenen we de keten helemaal opnieuw uit”, vertelt ze. “Dat hebben we bijvoorbeeld gedaan in de voedselketen in Kenia. Voor iedere avocado die op een bord komt, groeien er twee. Er was enorm veel verspilling. In een land met honger is dat natuurlijk heel gek.”
Door een nieuwe keten uit te tekenen, heeft Enviu de verspilling kunnen verminderen tot 2 procent. “Puur door de keten korter te maken en de inkomsten gelijker te verdelen. Boeren moesten veel weggooien door de hoge temperaturen en de lange ketens. Een koeling zou dus enorm helpen, maar die innovaties zijn vaak veel te duur. Wij hebben daar een businessmodel van gemaakt. Boeren kunnen hun avocado’s, mango’s, bonen en andere oogst opslaan in onze verplaatsbare koelcontainers op zonne-energie. De oogst wordt vervolgens direct en tegen een eerlijke prijs voor de boeren, verkocht aan groothandel en exporteurs.” Sinds deze maand zijn deze kleinschalige boeren ook opgenomen in de internationale distributieketen. Onder andere de avocado’s van de boeren uit het Enviu-netwerk zijn nu verkrijgbaar in Nederland. Dit betekent meer winst voor de boeren en er wordt nog meer verspilling tegengegaan.
“Nu kijkt Enviu een stap verder: hoe kunnen we boeren helpen om zelf verwerkingsprocessen op te zetten? Denk aan het maken van avocado-olie, of mangocrème. Daardoor helpen we hen met het verkrijgen van een hoger inkomen en gebruiken we alles van de vrucht tot en met de schil.”
Grotere bedrijven verduurzamen
Het DNA van Enviu zit hem in het bedenken van nieuwe businessmodellen voor duurzame vraagstukken. Van Wersch-Lenders krijgt steeds vaker vragen van grotere bedrijven. “Daarom hebben we nu Powered by Enviu opgericht. Daarmee kunnen grotere bedrijven gebruikmaken van de diensten van Enviu.”
Meer lezen?
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
